Archiefbeeld. — © REUTERS
Een Filipijns schip is maandag in de Zuid-Chinese Zee in aanvaring gekomen met een Chinese boot, zo meldt de Chinese kustwacht. De botsing deed zich voor in de buurt van de Spratly-eilanden, die door beide landen geclaimd worden en waar het de laatste tijd al vaker tot incidenten kwam. Beide landen geven elkaar de schuld.
Bron: BELGA
Vandaag om 08:49
“Het Filipijnse bevoorradingsschip negeerde talloze waarschuwingen van Chinese zijde” en “benaderde het Chinese schip op een onprofessionele manier, wat een botsing veroorzaakte”, zo staat in een verklaring van de Chinese kustwacht.
LEES OOK. Biden belooft Filipijnen te verdedigen in geval van “aanval” in Zuid-Chinese Zee
Peking zegt dat het schip illegaal de wateren nabij een van de betwiste Spratly-eilanden is binnengevaren. “De kustwacht heeft in overeenstemming met de wet controlemaatregelen genomen tegen het Filipijnse schip.”
Het Filipijnse leger verwerpt de Chinese versie van de feiten. “We hechten geen geloof aan de misleidende en bedrieglijke beweringen van de Chinese kustwacht”, klinkt het daar.
De zaak ligt erg gevoelig wegens de spanningen tussen China en de Filipijnen rond de Zuid-Chinese Zee, een strategisch belangrijk gebied waar verschillende handelsroutes doorheen lopen en dat rijk is aan grondstoffen.
Begin deze maand haalde Manilla al uit naar de illegale “inbeslagname” door Chinese schepen van voedsel en medicijnen die half mei vanuit de lucht werden gedropt voor de Filipijnse militaire buitenpost nabij de Second Thomas-zandbank. Die zandbank ligt op zowat 200 km van de Filipijnse archipel Palawan en meer dan 1.000 km van het Chinese eiland Hainan.
China eist de controle op over bijna de hele Zuid-Chinese Zee, inclusief de Spratly-eilanden, ondanks een beslissing van een internationale rechtbank in 2016. Daarnaast eisen niet enkel de Filipijnen, maar ook Vietnam, Maleisië, Brunei en Taiwan een deel van het gebied op.
