© AP
Er zijn 1.301 pelgrims overleden tijdens de hadj, de jaarlijkse bedevaart van moslims naar Mekka in Saoedi-Arabië, die plaatsvond in een verzengende hitte. Dat maakte het officiële Saoedische persagentschap zondag bekend. De meerderheid van de slachtoffers (83 procent) had volgens het persbureau geen toelating om deel te nemen aan het evenement.
Vandaag om 21:13
In Mekka steeg de temperatuur tot boven de 51 graden. In de Grote Moskee liep het kwik maandagmiddag op tot 51,8 graden Celsius, berichtte de Saoedische weerdienst. Op andere heilige plaatsen in de regio werden even hoge temperaturen geregistreerd. De dodelijke slachtoffers legden lange afstanden af onder de zon, zonder geschikte of comfortabele beschutting, aldus nog het persbureau.
Vorig jaar waren er zowat 2 miljoen deelnemers aan de pelgrimstocht, die een van de vijf basisverplichtingen van de islam is. Toen overleden 200 pelgrims, de meesten uit Indonesië. Voor dit jaar zouden er ongeveer 1,8 miljoen deelnemers zijn, onder wie 1,6 miljoen buitenlanders.
