Het incident vond plaats tijdens een gebedsbijeenkomst – bekend als een satsang – in het dorp Mughal Garhi in het Hathras district van Uttar Pradesh. De politie in het Hathras district zei dat van minstens 60 mensen de dood is bevestigd. De plaatselijke hoofdarts Umesh Kumar Tripathi vertelde verslaggevers dat de meeste doden vrouwen waren.
Een getuige vertelde India Today dat er een smalle uitgang was bij de locatie: “Toen we probeerden naar buiten te gaan in de richting van een veld, begon er plotseling commotie te ontstaan en we wisten niet wat we moesten doen.” Een andere ooggetuige vertelde aan The Hindu dat meer dan 100 mensen bewusteloos lagen op de plek van de Satsang. Er zouden ziekenwagens onderweg zijn, klinkt het.
Ook in het naburige district Etah zijn verschillende mensen vertrappeld. Daar is de dood van nog eens 27 mensen bevestigd nadat ze naar het ziekenhuis van Etah waren gebracht. Dat melden de politie en gezondheidsfunctionarissen.
LEES OOK. Meer dan vijftig doden na drinken van versneden alcohol in India
Onderzoek
“Het aantal kan nog stijgen. Mensen worden naar ziekenhuizen in het district Hathras en het naburige district Etah gebracht,” vertelde Manish Chikara, politiewoordvoerder van het district Hathras, aan CNN.
Op sommige video’s die online de ronde doen is te zien hoe gewonden in pick-up trucks, tuk tuks en zelfs op brommers naar ziekenhuizen werden gebracht. Volgens BBC was er ook een filmpje waarop verschillende lichamen te zien zijn die bij de ingang van een plaatselijk ziekenhuis werden achtergelaten terwijl familieleden om hulp schreeuwden.
Volgens districtsmagistraat Ashish Kumar had de politie toestemming gegeven voor het privé-evenement en waren er ambtenaren “in dienst genomen om de openbare orde en veiligheid te handhaven. Maar de regeling binnen stond daar los van en werd afgehandeld door de organisatoren.
De deelstaatregering heeft laten weten dat het nabestaanden zou vergoeden met een bedrag gelijk aan zo’n 2.000 euro. Gewonden zouden zo’n 500 euro moeten krijgen. Dat met The Hindu.
Niet de eerste keer
Minister-president Yogi Adityanath heeft een commissie ingesteld om de oorzaak te onderzoeken.“Het verlies aan mensenlevens bij het ongelukkige incident in het district Hathras is buitengewoon triest en hartverscheurend. Mijn condoleances gaan uit naar de nabestaanden,” zei de minister-president.
De Indiase premier Narendra Modi betuigde ook zijn medeleven in een toespraak in het Lagerhuis van het parlement van India, de Lok Sabha. Modi zei dat de regering bezig is met “hulp- en reddingswerk” en samenwerkt met de deelstaatregering. “De slachtoffers zullen op alle mogelijke manieren worden geholpen,” zei hij.
Uttar Pradesh is met meer dan 200 miljoen mensen de dichtstbevolkte deelstaat van India. Het komt in India vaker voor dat grote aantallen mensen in de drukte van grote religieuze evenementen om het leven komen. Zo vielen in 2016 zeker 112 doden bij een vuurwerkontploffing in Kerala, in 2013 115 doden bij een oploop in Madhya Pradesh en in 2008 zo’n 224 doden in het gedrang in Rajasthan.
