© AFP
Een jonge gehandicapte vrouw heeft donderdagavond bij de ingang van de Johan Cruijff Arena in Amsterdam haar krukken bij de security in moeten leveren. Ze kwam voor het optreden van Taylor Swift.
Gisteren om 20:30
Het is een pijnlijk incident geweest. In tranen was de vrouw van begin twintig, toen ze het verzoek kreeg van de beveiliging van de organisator van het concert in het Amsterdamse stadion. “Ze raakte in paniek”, zegt Ilonka Leenheer, een goede kennis van de vrouw die eveneens op krukken loopt, die haar ongenoegen over de zaak vrijdag op sociale media aankaartte. “De krukken moesten bij de ingang blijven staan en het Arena-personeel kon niet garanderen dat de krukken daar nog zouden staan als het concert afgelopen was. Het was niet hun schuld als ze kwijtraakten, werd er gezegd.”
De fan had een staanplaats voor op het veld, maar zonder krukken kon ze daar geen gebruik van maken. Leenheer: “Toen ze het verhaal uitlegde, kreeg ze een ’goedkopere’ invalidenplek aangeboden. Ze vroeg of iemand met haar mee kon lopen, omdat ze bang was om om te vallen of dat er in de menigte tegen haar aangelopen zou worden. Dat kon niet. Maar niks was mogelijk en ze werd aan haar lot overgelaten.”
Toegankelijkheid
Leenheer werd vooral bezorgd omdat ze vrijdagavond zelf op krukken het concert van Swift wilde bezoeken. “Wat het personeel van de Arena hier deed, is validisme en uitsluiting van een grote groep mensen. Ik moet maar zien hoe ik me uren red zonder kruk.” Ze noemt het een onmenselijke behandeling en is van mening dat de Johan Cruijff Arena met het in beslag nemen van krukken achterloopt in toegankelijkheid van evenementen.
Maar een gesprek met de Arena leverde in eerste instantie niets op. “Ze bleven bij het standpunt dat ‘de veiligheid en het comfort’ van anderen belangrijker is dan de veiligheid van mensen met een beperking”, zegt Leenheer. “Zo word je even weggezet als tweederangs burger. Dat krukken van mensen met een beperking worden afgenomen, staat bovendien nergens op de website vermeld. Wel is daar een lofzang op hun toegankelijkheid te vinden.” De jonge vrouw die donderdagavond haar krukken moest inleveren heeft een fel gevecht met botkanker gehad. Haar botten zijn nog steeds broos. (Lees verder onder de foto)
© EPA-EFE
Hidde Salverda, directeur operationele zaken, zegt in een reactie dat bezoekers normaal gesproken met hun krukken, en bijvoorbeeld ook met hun rolstoel of rollator tot aan hun plaats moeten kunnen komen. “Onze organisatie wil voorkomen dat, in geval van ontruiming of paniek, die extra struikelobjecten kunnen zijn. Het kan tot gevaarlijke situaties leiden. Dat is onze procedure en de reden waarom wij ervoor kiezen dit soort middelen tijdelijk in te nemen. Na afloop verzoeken we deze mensen te wachten. Dan krijgen ze hun spullen terug. We doen het voor het grotere plaatje. In het eerste contact met mevrouw Leenheer waren we in de veronderstelling dat zij het oneens was met deze standaardprocedure. Later bleek dat er deze keer toch iets fout is gegaan, onze standaardprocedure is donderdagavond niet gevolgd. We hebben daarom de bezoekster onze welgemeende excuses aangeboden. We hebben ervoor gezorgd dat zij alsnog een fantastische, onvergetelijke avond heeft beleefd bij het tweede concert van Taylor Swift.”
Gedroogde tranen
Leenheer is blij met de uiteindelijk excuses. “De tranen zijn gedroogd.” Toch is Leenheer voor de toekomst nog niet helemaal gerustgesteld. Ze vraagt zich af hoe een gehandicapte naar het toilet moet tijdens een concert. “Het optreden van Swift is een lange zit en als je je krukken of rollator niet bij je hebt, hoe ga je dat dan veilig doen?”
De ArenA kan mevrouw Leenheer geruststellen: als bezoekers met een beperking tijdens het concert het toilet willen gebruiken dan kunnen ze dit bij de dichtstbijzijnde steward aangeven. Het hulpmiddel wordt door de steward opgehaald en na terugkomst op de plek weer ingenomen.
