Themabeeld. — © Shutterstock
Een 77-jarige Britse vrouw is overleden nadat ze tijdens een interview op de BBC toegaf dat ze haar zoon op 7-jarige leeftijd een dodelijke dosis morfine had toegediend.
De feiten waarover ze op de radio sprak, dateren inmiddels van meer dan vier decennia geleden. Antonya Cooper uit Abingdon, in het graafschap Oxfordshire, wilde met haar bekentenis op de openbare omroep de aandacht vestigen op de wetgeving rond euthanasie in het Verenigd Koninkrijk en een versoepeling voor terminaal zieke mensen bepleiten.
Haar zoon Hamish kreeg op 5-jarige leeftijd de diagnose neuroblastoom, een zeldzame kanker die vooral kinderen treft. Aanvankelijk dachten artsen dat hij nog drie maanden te leven had. “Zestien maanden later leed hij verschrikkelijk veel pijn”, vertelde de moeder onlangs op de zender BBC Radio Oxford. Ze hekelde de “beestachtige” medische behandeling die hij onderging.
“Toen Hamish me op een avond in 1981 vertelde dat hij veel pijn had, vroeg ik of hij wilde dat ik de pijn zou wegnemen. ‘Ja, graag, mama’, antwoordde hij.” Daarop diende Antonya via zijn katheter een hoge dosis morfine toe. “Toen hij me vroeg om die pijn weg te nemen, wist hij volgens mij wel wat er zou gebeuren. Dat was het enige juiste om te doen. Mijn zoon leed verschrikkelijk en had intense pijn, dat kon ik niet laten gebeuren.”
Verboden
Antonya Cooper gaf tijdens het interview aan te begrijpen dat de onthulling haar in de problemen kon brengen. In het Verenigd Koninkrijk is het immers verboden om iemand te helpen sterven. In 2015 werd een wetsvoorstel om euthanasie toe te staan nog met een grote meerderheid verworpen, maar inmiddels heeft de kersverse Britse premier Keir Starmer aangekondigd dat het parlement zich opnieuw zal buigen over de kwestie. Volgens de meest recente opiniepeilingen zou drie op de vier Britten euthanasie willen toelaten.
“We laten onze huisdieren niet lijden, waarom zouden we dit mensen aandoen?”
Antonia Cooper
Mama van Hamish
Het feit dat ze de voorbije jaren zelf te maken kreeg met borst-, alvleesklier- en leverkanker, had Antonya enkel gesterkt in haar standpunt over euthanasie: “We laten onze huisdieren niet lijden, waarom zouden we dit mensen aandoen?” Volgens haar dochter Tabitha is de vrouw afgelopen weekend in haar eigen woning “vreedzaam, pijnvrij en omringd door haar geliefden” overleden. “Het was precies zoals zij dat wilde.”
