Een Amerikaanse rechter heeft maandag de strafzaak geseponeerd waarin Donald Trump wordt beschuldigd van het illegaal achterhouden van geheime documenten.
Rechter Aileen Cannon uit Florida heeft geoordeeld dat Special Counsel Jack Smith, die de vervolging leidt, onrechtmatig in zijn functie werd benoemd en niet bevoegd is om de zaak aan te spannen. Ze heeft daarop de zaak geseponeerd.
“Is er een statuut (…) dat de benoeming van speciaal aanklager Smith autoriseert om deze vervolging uit te voeren? Na zorgvuldige bestudering van deze cruciale kwestie is het antwoord nee”, schrijft Cannon in haar uitspraak. Er is geen enkele wettige basis die “de minister van Justitie een brede benoemingsbevoegdheid geeft of hem het recht geeft om een federale functionaris te benoemen met het soort vervolgingsbevoegdheid dat wordt uitgeoefend door speciaal aanklager Smith.”
Verderop in haar lijvige uitspraak – 93 pagina’s in het totaal – werpt Cannon ook nog op dat “het toenemend gemak waarmee de uitvoerende macht ‘regulerende’ speciale aanklagers benoemt in het recentere tijdperk een ad hoc patroon heeft gevolgd met weinig rechterlijk toezicht”.
Trump werd ervan beschuldigd dat hij vertrouwelijke documenten in zijn privéresort Mar-A-Lago in Florida bleef bewaren na zijn vertrek uit het Witte Huis en dat hij zo de veiligheid van de Verenigde Staten in gevaar bracht. De wet schrijft voor dat hij de papieren had moeten overdragen aan het Nationaal Archief. Vorig jaar pleitte Trump onschuldig in de zaak.
Met de beslissing van rechter Cannon behaalt de voormalige president opnieuw een belangrijke juridische overwinning nu de Republikein een terugkeer naar het Witte Huis nastreeft.
