Liefde op 600 meter hoogte: dit koppelt beklimt samen illegaal de hoogste gebouwen ter wereld.

Het was misschien wel de meest bijzondere eerste date ooit. In 2016 besloten Ivan Beerkus en Angela Nikolau samen de Goldin Finance 117 te beklimmen. Dat is een Chinese wolkenkrabber van 597 meter hoog, die eigenlijk nog niet helemaal af is.

Voor de twee was het eigenlijk helemaal niet zo bijzonder. Allebei houden ze er namelijk de opvallende hobby “rooftopping’ op na. Dat betekent dat de twee graag – illegaal – hoge monumenten en trekpleisters beklimmen. (Lees verder onder de foto)

Beerkus nodigde Nikolau uit om samen het Chinese gebouw te beklimmen om zo content voor sociale media te maken. En dat was het begin van een creatieve samenwerking, maar ook een romantische relatie. Samen reisden ze de wereld rond om hoge gebouwen te beklimmen en leuke beelden te maken. Nikolau heeft bijvoorbeeld een achtergrond in de gymnastiek, wat ervoor zorgt dat ze op spectaculaire hoogtes bijzondere poses kan aannemen.

En hoe die poses tot stand kwamen, kan je nu zien op Netflix. Het leven van de twee acrobaten is namelijk in een documentaire gegoten. In Skywalkers: A Love Story krijgen kijkers een inkijk in hun relatie die zich grotendeels op extreme hoogtes afspeelt. Maar zien ze ook hoe de twee geregeld in aanraking komen met de politie. De film ging in januari al in première op het Sundance Film Festival en is nu te zien op Netflix.

De crew volgde het koppel op de hoge monumenten, maar wel maar tot op een bepaalde hoogte. Regisseur Jeff Zimbalist wilde zijn crew niet in gevaar brengen. “We hebben veel met Ivan en Angela gepraat en gezegd: ‘Doe alsjeblieft niets extra geks buiten wat jullie normaal zouden doen’”, zei Zimbalist in een interview met CNN. “Want voor ons is dit geen film over of je al dan niet slaagt op Merdeka (een flatgebouw van 678,9 meter hoog in Kuala Lumpur, red.) of een andere beklimming… de echte spanning hier is of je ervoor kiest om elkaar te vertrouwen.” (Lees verder onder de foto)

Zimbalist wil met zijn film ook niet verdedigen wat de twee doen. In plaats daarvan hoopt hij dat Skywalkers, naast de boodschap over liefde en vertrouwen, een zeldzame blik biedt op het harde werk en de planning achter de “gepolijste” social media posts van de rooftoppers.

“Bij elke activiteit die gevaarlijk is, hebben posts op sociale media de neiging om de moeilijkheid te verhullen,” zei hij. “Het verhaal achter een stunt vertellen helpt om context te geven en laat zien hoe uitdagend en gevaarlijk sommige van deze dingen zijn.”