“In de vroege uurtjes van Halloween werd er aangebeld bij Sheila Nagengast en haar gezin op Staten Island (VS). Zo vroeg al kinderen aan de deur, dacht ze. Maar het waren twee agenten van de dienst slachtofferhulp van de politie. Ze brachten nieuws dat niemand wil krijgen. ‘Het spijt me u te moeten mededelen dat uw zus is omgekomen in een verkeersongeval’, klonk het. Die zus, dat is haar halfzus Denise Owen (44). De agenten vertelden haar dat Denise de Hylan Boulevard was overgestoken en door een auto werd opgeschept. Ze werd door de lucht gekatapulteerd, kwam met een harde slag neer en was op slag dood.”
Nagengast was in shock en vroeg meteen of ze haar zus kon zien, of ze haar niet moest identificeren. Maar haar gezicht was onherkenbaar verminkt door de klap. De agenten vertelden haar dat ze Denise hadden kunnen identificeren aan de hand van een abonnement in haar handtas. Maar toen ontdekte de familie een aantal elementen die hen aan het twijfelen bracht. Op foto’s van de politie was een handtas te zien die bij het slachtoffer lag, maar Denise had helemaal geen handtas. En ook de schoen die daar lag, was niet van haar. Ze droeg nooit zulke hakken.
En toen belde de andere zus van Nagengast. “Denise dood? Waar haal je het? Ik heb haar daarnet bij de 7-Eleven gezien, vlakbij het kruispunt waar ze volgens de politie werd doodgereden.” Kort nadien volgde het ultieme bewijs. De zus die haar gezien had, ging haar zoeken en liet de doodgewaande zus met Sheila Nagengast bellen. “Ik wist niet wat ik hoorde en kon mijn tranen niet bedwingen”, zegt ze.
De familie was in shock, maar stemde toch in met orgaandonatie, omdat Denise altijd had gezegd dat ze haar organen wilde gebruiken om andere mensen te redden. Nagengast deelde het nieuws op Facebook en plaatste er een artikel bij waarin stond dat Denise tegen het verkeer in liep toen ze werd aangereden. De woordvoerder van de politie bevestigde dit.
De politie bood hun excuses aan en beloofde een onderzoek naar de pijnlijke vergissing. Maar advocaat Jonathan D’Agostino, gespecialiseerd in letselschadeongevallen, zal nu de belangen van de familie behartigen tijdens een proces wegens het toebrengen van emotionele schade door nalatigheid. De familie eist een schadevergoeding voor het onnodige leed dat hen is aangedaan. In de 35 jaar dat hij ongevallen behandelt, heeft hij nog nooit een dergelijke vergissing meegemaakt.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20241107_97390074
.
