De kleedkamer van de San Francisco 49ers kookt van frustratie nadat linebacker De’Vondre Campbell weigerde te spelen tijdens een cruciaal moment in “Thursday Night Football.”
Sterspelers George Kittle en Charvarius Ward gingen niet voorzichtig om met hun woorden en bekritiseerden publiekelijk hun teamgenoot voor wat zij beschouwen als een egoïstische en onaanvaardbare beslissing, zo rapporteerde TMZ.
Hoofdcoach Kyle Shanahan onthulde dat Campbell het team tijdens de derde periode informeerde dat hij niet het veld op zou gaan. Dit gebeurde terwijl de Niners al met een tekort aan linebackers zaten, met Dee Winters en Dre Greenlaw die aan blessures gebonden waren.
“Ik heb niemand verloren. Als iemand geen football wil spelen, is het vrij eenvoudig. Denk dat ons team en ikzelf wel weten hoe we daarover denken.”
— Kyle Shanahan over het niet verliezen van de kleedkamer van de 49ers pic.twitter.com/zf1ULSb8WD
— NFL on CBS (@NFLonCBS) December 13, 2024
Vier Trump’s Historische Overwinning in 2024 met de Exclusieve Trump 47e President Collectie!
Campbell’s afwezigheid droeg bij aan een teleurstellende 12-6 nederlaag tegen de Los Angeles Rams, wat de al teleurstellende seizoen nog meer benadrukte.
Kittle toonde ongeloof over de acties van Campbell en zei tijdens zijn opmerkingen na de wedstrijd: “Ik heb nog nooit iemand gekend die dat heeft gedaan, en ik hoop dat ik nooit meer iemand tegenkom die dat doet.”
George Kittle over De’Vondre Campbell die weigert in de wedstrijd te komen:
“Ik heb nog nooit iemand gekend die dat heeft gedaan, en ik hoop dat ik nooit meer iemand tegenkom die dat doet.” pic.twitter.com/YAzgstVXej
— Coach Yac (@Coach_Yac) December 13, 2024
Zijn toon liet geen ruimte voor interpretatie—dit was geen klein probleem maar een grote schending van vertrouwen binnen het team.
Ward herhaalde Kittle’s sentiment met nog heftigere taal, waarbij hij Campbell’s beslissing “egoïstische s***” noemde die “de team zeker heeft gekwetst.”
De cornerback hield zich niet in en voegde eraan toe: “Dat was voor mij gewoon wat zwak, in mijn mening. [Hij] gaat waarschijnlijk snel ontslagen worden.”
“Dat was wat zwak s–t… waarschijnlijk gaat hij snel ontslagen worden.”
Charvarius Ward over teamgenoot De’Vondre Campbell na het verlaten van de wedstrijd in het 3e kwart omdat hij “niet wilde spelen”
(via @mattblively)pic.twitter.com/VowEH1tFyi
— Bleacher Report (@BleacherReport) December 13, 2024
Campbell’s move heeft alleen maar bijgedragen aan de problemen van de Niners. Met een record van 6-8 staan ze onderaan in de NFC West en hebben ze moeite om hun seizoen te redden. Critici beginnen zich af te vragen of Shanahan, nu in zijn zevende jaar als hoofdcoach, de controle over de kleedkamer verliest.
Shanahan wees die gedachte van de hand tijdens zijn persconferentie na de wedstrijd. “Ik heb niemand verloren,” zei de coach volhardend, ondanks de onrust.
Breaking News: De #49ers ontslaan LB De’Vondre Campbell Sr.
Campbell is ontslagen nadat hij zijn teamgenoten in de steek liet en weigerde de wedstrijd tegen de Rams te betreden.
De Niners weigeren hem nu in hun gebouw te hebben. #YoureFired pic.twitter.com/u5qXmBjZH3
— 49ers & NFL News 24/7 (@49ersSportsTalk) December 13, 2024
Campbell, die in de offseason een eenjarig contract met San Francisco tekende, is officieel door de organisatie ontslagen. De beslissing komt voor niemand als een verrassing die de situatie volgt, aangezien zijn acties op Thursday Night Football zijn vertrek onvermijdelijk leken te maken.
Zijn korte verblijf bij de 49ers eindigt in controverse, waardoor er weinig twijfel blijft over de houding van het team ten opzichte van zijn weigering om te spelen.
Terwijl de 49ers de nasleep van deze drama navigeren, is het duidelijk dat het vertrouwen en de eenheid die nodig zijn voor een sterke kleedkamer ernstig zijn aangetast. Voor een team dat moeite heeft om zijn balans te vinden, verdiept deze laatste controverse alleen maar de scheuren in een al kwetsbare basis.
.