Hoofdcoach van Notre Dame Football, Marcus Freeman uitte zijn dankbaarheid voor de kans om geschiedenis te schrijven als de eerste zwarte hoofdcoach die een nationale kampioens titel wint.
Freeman benadrukte dat “kleur er niet toe zou moeten doen” en onderstreepte het belang van het laten spreken van je werk.
Notre Dame zal het opnemen tegen Penn State in het College Football Championship na een overtuigende overwinning op Georgia in de Sugar Bowl op donderdag.
Vier Trump’s historische overwinning in 2024 met de exclusieve Trump 47e President Collectie!
De overwinning, die wordt beschouwd als een van de grootste voor het programma sinds de late jaren ’80, heeft Freeman’s team in de nationale schijnwerpers gezet.
Opmerkelijk is dat zowel Freeman als hoofdcoach van Penn State James Franklin Afro-Amerikaans zijn, wat de eerste keer in de geschiedenis van het college football markeert dat een nationale kampioenswedstrijd zwarte hoofdcoaches aan beide zijden heeft.
Tijdens een persconferentie voor de kampioenswedstrijd van aanstaande donderdag reflecteerde Freeman op de betekenis van de mijlpaal. “Het is een herinnering dat je een representatie bent voor veel anderen en veel van onze spelers die eruit zien zoals ik,” zei Freeman. “Jouw kleur zou er niet toe moeten doen. En het bewijs van jouw werk zou dat moeten.”
BREAKING: Notre Dame Coach Marcus Freeman reageert op een media vraag over zijn gedachten over de garantie van een zwarte coach in het nationale kampioenschap.
“Jouw kleur zou er niet toe moeten doen. Het bewijs van jouw werk zou dat moeten.”
pic.twitter.com/WCvqx8S3gX— Leading Report (@LeadingReport) 4 januari 2025
De terugkeer van Notre Dame naar prominentie onder Freeman’s leiding markeert een dramatische verschuiving voor een programma dat de afgelopen tien jaar moeite heeft gehad om overwinningen te boeken in belangrijke wedstrijden.
De Ieren werden in de Nationale Kampioenschap wedstrijd in 2012 volledig verslagen door Alabama en verloren met 30-3 van Clemson in de halve finale van de College Football Playoff in 2018.
Freeman’s team heeft echter de hoop nieuw leven ingeblazen met hun verbluffende prestatie tegen de hooggewaardeerde Georgia Bulldogs.
Naast zijn succes op het veld heeft Freeman gewerkt om de katholieke tradities van Notre Dame opnieuw te vestigen, inclusief de terugkeer van de pregame-mis.
Deze praktijk, een langdurig onderdeel van de geschiedenis van Notre Dame, werd stopgezet onder voormalig hoofdcoach Brian Kelly, die het programma leidde van 2010 tot 2021.
Freeman, die in 2022 tot het katholicisme bekeerde, beschreef zijn beslissing om de mis opnieuw in te voeren in een interview met de National Catholic Register. “Ik herinner me als een recruit, dat ik de spelers zag die uit de Basiliek kwamen, van de mis naar het stadion. En ik dacht dat het iets was dat altijd werd gedaan,” zei Freeman.
“Toen ik de hoofdcoach werd, wilde ik dat niet veranderen. Mijn reden is omdat ik terugdenk aan toen ik een speler was en je zo kwetsbaar bent die drie, vier uur voor een wedstrijd.”
Freeman legde de betekenis van de traditie uit en voegde eraan toe: “Wat is een betere tijd om de mis bij te wonen? Wat is een betere tijd om zo dicht mogelijk bij God te zijn?”
Freeman’s leiderschap heeft het Notre Dame football programma nieuw leven ingeblazen.
Zijn vermogen om connectie te maken met spelers, gecombineerd met zijn toewijding aan traditie en geloof, heeft weerklank gevonden, zowel op als buiten het veld.
De reis van de coach van speler naar hoofdcoach heeft ook veel mensen geïnspireerd, vooral nu hij op de rand staat om geschiedenis te schrijven.
De komende kampioenswedstrijd vertegenwoordigt niet alleen een kans op glorie voor Notre Dame, maar ook een kans om barrières in het college football te doorbreken.
Voor Freeman draait het moment om meer dan slechts een enkele wedstrijd; het gaat om het bewijs dat resultaten, niet ras, succes definiëren.
.
