Exact vijf jaar geleden, op 10 maart 2020, kwam de Nationale Veiligheidsraad voor het eerst bijeen om het coronavirus te bespreken. Erika Vlieghe, adviseur vanaf het begin, was nauw betrokken bij het beleid. Volgens haar is het onmogelijk om een volledig uitgewerkt beleid op te stellen voor iets dat we nog niet kennen, zoals een volgende pandemie. Elke pandemie kan verschillende vormen aannemen en vereist een andere aanpak. Wat wel kan, is werken met flexibele bouwstenen zoals een goed surveillancesysteem, duidelijke alarmeringskanalen en een efficiënte beslissingsstructuur. Deze moeten regelmatig worden geoefend om verrassingen te voorkomen.
Vlieghe pleit ook voor politieke koelbloedigheid en nuchterheid in crisisbesluitvorming. Gezondheidsmaatregelen moeten losgekoppeld worden van politieke en economische belangen en gebaseerd zijn op wetenschappelijke inzichten en goed voorbereide structuren. Hoewel Vlieghe het belang van massale vaccinatie en natuurlijke immuniteit erkent, waarschuwt ze dat het virus nog niet verdwenen is en dat we voorzichtig moeten blijven. COVID-19 is geen tijdelijk probleem, maar iets waar we altijd rekening mee moeten houden.
Vlieghe benadrukt dat pandemische paraatheid net zo vanzelfsprekend zou moeten zijn als een EHBO-cursus of een brandoefening. We moeten investeren in structurele voorbereiding om te voorkomen dat de maatschappij telkens van crisis naar crisis springt. Ze uit ook haar bezorgdheid over de budgettaire evoluties in de volksgezondheid in de Verenigde Staten, waar cruciale structuren worden ontmanteld. Dit kan ernstige gevolgen hebben voor de bestrijding van infectieziekten. Volgens Vlieghe lopen de VS een verhoogd risico op grootschalige uitbraken van infectieziekten, maar hebben ze theoretisch goede voorbereidingsstructuren die momenteel worden bedreigd.
In het kort: de Belgische overheid heeft geen kant-en-klaar draaiboek voor de volgende pandemie, maar werkt aan bouwstenen om zich beter voor te bereiden. Het is belangrijk om flexibel te zijn en te vertrouwen op wetenschappelijke inzichten. Pandemische paraatheid moet net zo vanzelfsprekend zijn als andere veiligheidsmaatregelen. In de Verenigde Staten worden echter cruciale structuren bedreigd, wat ernstige gevolgen kan hebben voor de bestrijding van infectieziekten.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250310_92099275
.
