In een schokkende wending van het lot, hebben de nabestaanden van de gruwelijke moord op hun dochter Brittanee na zestien jaar eindelijk gerechtigheid gekregen. Een civiele zaak heeft hen een verbijsterende schadevergoeding van maar liefst 700 miljoen dollar toegekend. Dit astronomische bedrag moet worden betaald door de moordenaar van het meisje, Raymond Douglas Moody. Hoewel de kans klein is dat hij ooit zal betalen, wijzen deskundigen erop dat in het verleden meerdere (serie)moordenaars in ‘high profile’-zaken hun verhaalrechten hebben verkocht aan documentairemakers, wat soms grote bedragen oplevert. Bovendien wordt er gespeculeerd dat de moordenaar ook waardevolle grond bezit. Naast de moordenaar zijn ook het hotel en de reisorganisatie waar Brittanee verbleef aangeklaagd.
Het verhaal begint tijdens de ‘Spring break’ in 2009, waar duizenden studenten samenkomen voor een paar dagen zon, strand en feesten. Brittanee Drexel, een tiener uit New York, verbleef samen met vrienden in een hotel bij de kustplaats Myrtle Beach in South Carolina. Ze was van plan om een vriendin te bezoeken in het Blue Water Resort, maar kwam daar nooit aan. Onderweg wisselde ze nog sms’jes uit met haar vriendje, maar haar telefoon werd plotseling uitgeschakeld.
Die avond werd Brittanee opgemerkt door een pick-uptruck, waar een vrouw vanuit het raampje riep dat ze wel een lift kon krijgen. Ze werd meegenomen naar een afgelegen kampeerplaats vijftig kilometer verderop in Georgetown, waar ze werd verkracht en vermoord door Raymond Douglas Moody. Hij gooide haar telefoon in een rivier en dumpte haar lichaam in een ondiep graf.
Dertien jaar lang bleef de moord op Brittanee een groot mysterie, totdat de politie anonieme tips ontving. Deze leidden hen naar Angel Vause, de vrouw die destijds in de pick-uptruck zat en de vriendin van Moody was. Uitgerust met afluisterapparatuur confronteerde ze Moody, die op tape bekende dat hij Brittanee had vermoord. Moody werd gearresteerd en de stoffelijke resten van Brittanee werden gevonden op zijn aanwijzing. Hij was eerder al verdacht geweest vanwege een ontvoering en verkrachting van een 9-jarig meisje in Californië, maar toen kon er geen bewijs tegen hem worden gevonden.
In oktober 2022 werd Moody, destijds 62 jaar oud, veroordeeld tot levenslang. Zijn vriendin Angel Vause, die Brittanee in de auto had gelokt, kreeg een gevangenisstraf van 18 jaar.
De vader van Brittanee verklaarde in de rechtbank dat zijn leven volledig verwoest was na de verdwijning van zijn dochter. Hij is gescheiden en heeft gezondheidsproblemen. De moeder van Brittanee draagt nog steeds een foto van haar dochter om haar nek.
De moeder van Brittanee heeft nog een tweede rechtszaak lopen tegen het hotel en de reisorganisatie waar haar dochter verbleef. Ze vindt dat ze beter hadden moeten opletten. Als ze worden veroordeeld, zullen ook zij moeten betalen. De twee bedrijven hebben echter verklaard dat ze niet verantwoordelijk zijn.
Terwijl de nabestaanden eindelijk gerechtigheid hebben gekregen met de toekenning van een enorme schadevergoeding, blijft de vraag hangen of ze ooit daadwerkelijk zullen ontvangen waar ze recht op hebben. De zaak werpt ook een schaduw op de verantwoordelijkheid van het hotel en de reisorganisatie, en roept de vraag op of zij hun zorgplicht hebben verzaakt. Het verhaal van Brittanee Drexel is een gruwelijk voorbeeld van de duistere kant van de mensheid en de verwoestende impact die het kan hebben op
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250317_97917338
.
