Youtuber Nathan Vandergunst, beter bekend als Acid, wordt opnieuw aangeklaagd. Ditmaal voor een video waarin hij volgens de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid e-sigaretten promoot, zo maakt hij zelf bekend. “Maar die video was een grap. Het was satire.”
“Ik dacht dat het een grap was”, zo steekt Acid van wal in zijn nieuwe video. “Ik heb deze video gisteren zelfs al eens gemaakt met alle redenen waarom ik dacht dat het een grap was en iemand me wou beetnemen.” Maar neen: de brief die hij ontvangen heeft, is wel degelijk echt. De Youtuber wordt uitgenodigd voor een verhoor rond wat hij zelf “de domste reden ooit” noemt.
Vapen
De aanklacht komt van de FOD Volksgezondheid. Acid legt in zijn video uit dat het draait om een review van vapeproducten. Hij citeert uit de brief: “U zal gehoord worden over feiten die u ten laste kunnen worden gelegd (…), meer bepaald: het maken van reclame voor wegwerp elektronisch sigaretten en sigaretten via de Youtube-video Alle vapes in de winkel kopen, gepubliceerd op 23 april 2024.”
LEES OOK. Straf van Acid lokt veel verontwaardiging uit: waarom is ze zo zwaar? En is dat terecht?
Acid wordt verzocht eventuele contracten of overeenkomsten rond e-sigaretten en tabak te bezorgen om zijn zakelijke relaties in kaart te brengen, net als alle financiële transacties en inkomsten aangaande e-sigaretten. Maar de Youtuber is zeker van zijn stuk: “De overheid denkt dus dat ik collaboreer met de tabaksindustrie. Maar dat is niet gebeurd. Dit was geen campagne. Ik ben die e-sigaretten zelf gaan kopen in mijn favoriete nachtwinkel in Blankenberge.” Een video die hij toevoegt moet dat bewijzen. “Er zijn geen contracten, die video was een grap. Het was satire.”
In die bewuste video test hij negen soorten e-sigaretten en beoordeelt hij ze. Hij noemde het zelf “mijn meest controversiële video ooit” en haalde aan dat hij die wel moet maken omdat hij ziek is geweest “en er brood op de plank moet kopen”. “Maar dat was een grapje”, zegt hij nu in zijn video. “Ik begrijp wel dat het lijkt alsof ik mezelf daarmee ondermijn.”
FOD Volksgezondheid: “Het is verboden”
De FOD Volksgezondheid benadrukt dat tabaksreclame verboden is. “En daar gaat het hier wel degelijk om”, zegt woordvoerster Annelies Wynant. “Roken wordt in die video gepromoot.” Dat Acid een jong publiek bereikt, maakt het nog gewichtiger. “Als jongeren het doelpubliek zijn, wordt het voor ons prioritair.”
Dat Acid zegt niet betaald te zijn voor de video, doet volgens de FOD niet ter zake. “Het gaat om promoten, en dan nog bij een gedeeltelijk jong publiek. Vapen valt onder dezelfde wetgeving als de gewone sigaret. Waar je niet mag roken, is vapen ook niet toegelaten. Bovendien is de verkoop van vapes aan -18-jarigen verboden. We weten dat het niet goed gerespecteerd wordt, maar het is wel verboden.”
Het probleem met e-sigaretten is dat de rook ervan net als tabaksrook schadelijke stoffen bevat. Het inademen verhoogt de kans op irritatie en schade aan de luchtwegen en kanker.
“Geviseerd”
Volgens Vandergunst wordt hij geviseerd. “Ze zitten met een vergrootglas op mij om de kleinste fout te vinden. Jammer genoeg voor hen heb ik mijn zaakjes wel op orde.” Vapen promoten is niet wat hij beoogt, voegt hij nog toe. “Maar het is iets dat bij jongeren leeft, dus dacht ik: ik ga een review doen.” Al geeft hij toe dat hij aan het einde van de video beter geen ranglijst had gemaakt. “Dit zijn de besten, die moet je kopen, had ik beter niet gezegd. Maar om me daar nu voor aan te klagen… Is dat niet wat van de pot gerukt? Ze hadden me ook een mail kunnen sturen.”