Brutaal efficiënt en best betaalbaar. Geen wonder dat de AR-15 al gebruikt werd bij meerdere massaschietpartijen. — © Getty Images
Bij de aanslag op de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump is volgens Amerikaanse media een AR-15 gebruikt, een halfautomatisch wapen dat eerder al gebruikt werd bij meerdere massaschietpartijen. Het wordt het “wapen dat Amerika doodt”, genoemd.
Vandaag om 20:59
De AR-15 is de halfautomatische ‘burgerversie’ van de M16, een volautomatisch aanvalswapen waarmee militairen tegenstanders neutraliseren. In theorie kan er niet automatisch worden geschoten met de AR-15, maar geoefende schutters kunnen er veel schoten op korte tijd mee afvuren.
Het wapen is licht, te verkrijgen in meerdere versies, heeft een grote vuurkracht, is makkelijk te richten, geeft geen zware terugslag en is in de Verenigde Staten voor nog geen 1.000 dollar te koop. Het hoeft dan ook niet te verbazen dat er in de VS circa 20 miljoen van in omloop zijn, op een totaal van 400 miljoen vuurwapens. Niet voor niets wordt de AR-15 “the gun that is killing America” genoemd, “het wapen dat Amerika doodt”.
Bedenkelijke reputatie
Die bijnaam dankt de AR-15 aan het feit dat hij in tal van ‘mass shootings’ opduikt. Sinds 2012 zaaide het wapen dood en vernieling in 10 van de 17 dodelijkste massaschietpartijen van de VS. In 2018 schoot een 19-jarige er op een school in Parkland (Florida) 14 leerlingen en drie personeelsleden mee dood. Vier jaar later joeg een 18-jarige schutter er 19 kinderen en twee leraren de dood mee in op een school in Uvalde (Texas). En eind oktober 2023 verloren 18 mensen het leven op twee locaties in Lewiston (Maine) door kogels uit een AR-15.
De AR-15 vuurt kogels met een kaliber van 223 (5,56 millimeter dik) af aan een snelheid van 975 meter per seconde. — © AFP
Wapenspecialisten noemen het een wonder dat Trump er zo goed vanaf is gekomen. De schokgolf die de kogelinslag veroorzaakt, is intens genoeg om een schedel uit elkaar te doen spatten en vitale organen aan flarden te schieten. “Een kogel kan letterlijk botten verbrijzelen of je lever verpulveren”, zegt Joseph Sakran in The Washington Post. Sakran is traumachirurg in het Johns Hopkins Hospital en zag tijdens operaties van mensen die met dergelijke hogesnelheidskogels werden neergeschoten “het lichaamsweefsel letterlijk gewoon afbrokkelen” in zijn handen.
Volgens de website Gun Violence Archive vielen dit jaar in de VS al 9.114 doden door vuurwapens, bij wie 129 kinderen jonger dan 12 jaar.
