De brand brak uit op het opvangschip Borealis, een schip dat door het COA wordt gebruikt voor de opvang van asielzoekers. Even na 02.00 uur werd de brand gemeld, en de brandweer schaalde snel op vanwege het grote aantal mensen aan boord. Er waren meer dan 300 bewoners aanwezig, die allemaal veilig van boord konden komen dankzij het snelle ingrijpen van de beveiliging. De sprinklers hebben gelukkig hun werk gedaan, waardoor de brand uiteindelijk kon worden geblust. Twee beveiligers en twee bewoners moesten door ambulancepersoneel worden nagekeken vanwege het inademen van rook, maar gelukkig hoefde niemand naar het ziekenhuis.
De oorzaak van de brand is nog onbekend, en volgens de woordvoerder van de veiligheidsregio is het ‘nog te vroeg’ om hier iets over te zeggen. Maar één ding is zeker: de media en de usual suspects zullen er vast een draai aan weten te geven die in hun straatje past. Misschien ligt de schuld wel bij de zogenaamd toenemende ‘xenofobie’ in Nederland? Of zou de PVV weer als zondebok dienen, omdat ze al jaren wijzen op de problemen rondom het asielsysteem?
Het opvangschip Borealis, dat eerder al tussen 2015 en 2017 werd gebruikt voor de opvang van asielzoekers, is opnieuw een symbool voor het falende asielbeleid. Een drijvend opvangschip, in de Achtersluispolder van Zaandam, waar 320 mensen worden gestald zonder enig perspectief. Het is typerend voor hoe de overheid omgaat met de asielcrisis: lapmiddelen en tijdelijke oplossingen die geen enkel probleem echt aanpakken.
En laten we eerlijk zijn, de brand van vannacht had veel erger kunnen aflopen. Honderden mensen op een schip, midden in de nacht, in een gebied dat sowieso niet geschikt is voor langdurige bewoning – het is vragen om problemen. Maar ja, zolang extreemlinks maar kan doen alsof ze moreel superieur zijn, maakt het blijkbaar niet uit dat dit soort opvanglocaties ronduit gevaarlijk zijn.
Het is nu wachten op de politieke reacties. GroenLinks-PvdA en D66 zullen ongetwijfeld weer naar voren stappen om te roepen dat dit ‘onacceptabel’ is en dat er meer geld en betere opvang nodig zijn. Maar wat ze natuurlijk niet zullen zeggen, is dat het hele systeem fundamenteel kapot is. We blijven maar opvangplekken bijplussen, terwijl de instroom nog steeds gigantisch is en er geen enkel zicht is op een oplossing.
Ondertussen zijn het de gewone burgers – die in Zaandam en elders – die met de problemen worden opgezadeld. De buurtbewoners die elke dag geconfronteerd worden met de overlast, de asielzoekers die in slechte omstandigheden worden opgevangen, en de belastingbetaler die het allemaal mag ophoesten. En als er dan een brand uitbreekt, is het weer de vraag wie hier politiek garen bij gaat spinnen.
.
