Het was een nacht vol drama en vernietiging in Moregem, waar het 18de-eeuwse Kasteel van Moregem in vlammen opging. De hulpdiensten werden omstreeks 3 uur ’s nachts gealarmeerd en toen ze ter plekke arriveerden, stond het kasteel al in lichterlaaie. De brandweer kon weinig anders doen dan het pand gecontroleerd laten uitbranden, gezien het acuut instortingsgevaar. De veiligheid van de brandweermannen ging voor alles.
Na de nabluswerken werd de omvang van de schade pas echt duidelijk. Het kasteel, dat al een ruïne was, is nu slechts een hoop muren. De stabiliteit van de overgebleven restanten wordt momenteel onderzocht. Er zal overleg plaatsvinden met de eigenaar en de erfgoeddiensten om te bepalen of de muren behouden kunnen blijven of dat een volledige afbraak noodzakelijk is.
De oorzaak van de brand blijft voorlopig een raadsel. Aangezien er geen nutsvoorzieningen meer waren in het vervallen kasteel, zoals elektriciteit, is een kortsluiting uitgesloten. Het parket heeft een branddeskundige aangesteld en sluit kwaad opzet niet uit. Het zal echter bijzonder moeilijk zijn om de exacte oorzaak van de brand te achterhalen.
Het Kasteel van Moregem was populair onder ‘urban explorers’, mensen die verlaten gebouwen bezoeken en fotograferen. Het is mogelijk dat een van hen onbedoeld de brand heeft veroorzaakt. Het onderzoek zal hierover uitsluitsel moeten geven. Het is echter ook niet uitgesloten dat de brand is aangestoken. De burgemeester van Wortegem-Petegem, Luc Vander Meeren, geeft aan dat de brand zeker vragen oproept.
Voor de brand was het kasteel al in een verwaarloosde staat. Het werd geprezen om zijn artistieke en historische waarde, maar sinds de Tweede Wereldoorlog raakte het steeds verder in verval. De eigenaars werden in 2013 zelfs voor de rechtbank gedaagd omdat ze het erfgoed niet restaureerden. Ze werden uiteindelijk vrijgesproken, omdat er geen bewijs was van de toestand van het kasteel op het moment dat het beschermd werd.
Het is een trieste zaak voor het erfgoed en de architectuur in de regio. Het kasteel was een bijzonder exemplaar uit de late 18de eeuw, maar is nu verloren gegaan. Het is echter niet het enige historische pand in de streek, dus er blijven nog andere belangrijke plekken over. Het is zonde dat dit erfgoed in vlammen is opgegaan, maar het is belangrijk om ook andere historische gebouwen te koesteren en te behouden.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250309_96688585
.
