Elon Musk heeft onlangs tijdens een bijeenkomst in Wisconsin de federale overheid bekritiseerd vanwege “spookbetalingen”, wat verwijst naar geld dat wordt uitbetaald aan gepensioneerde of herplaatste contractbeheerders vanwege vergeten betalingsstromen. Musk beschreef deze “spookbetalingen” als een verspillende “geldkraan” en beloofde het probleem aan te pakken.
Ter context, Musk is het hoofd van het Department of Government Efficiency (DOGE), een initiatief van de Trump-regering dat belast is met het implementeren van kostenbesparende maatregelen binnen de federale overheid. DOGE heeft zich, in overeenstemming met het mandaat van de president, gericht op het beëindigen van verspilling en fraude binnen de overheid door onderzoek te doen naar overheidscontracten.
Musk legde uit hoe de overheid miljarden dollars aan belastinggeld verspilt. Hij begon met te zeggen: “Het is de moeite waard om op te merken dat het eigenlijk moeilijk is om te beseffen hoe dom dingen kunnen zijn, omdat het de overheid is, weet je, eerlijk gezegd, het is dommer dan je zou denken dat het mogelijk zou zijn.”
Vervolgens bekritiseerde Elon de overheid vanwege wijdverspreide verspilling. Hij voegde eraan toe: “Dus, weet je, bijvoorbeeld, we ontdekten dat er een heleboel wat ik ‘spookbetalingen’ noemde, werden gedaan waarbij de overheidscontractbeheerder met pensioen was gegaan, van baan was veranderd, overleden was, of gewoon niet meer beschikbaar was, en ze waren vergeten om de betalingsstroom naar een bepaald bedrijf stop te zetten.”
Hij legde verder uit hoe organisaties bijdragen aan dit probleem. Musk zei: “En het is alsof je de geldkraan open laat staan. En je verlaat het huis, weet je, en het geld blijft maar stromen, en het is een vrij zeldzame organisatie die zal klagen over het ontvangen van geld. Dus organisaties, dan vraag je je af, is dat verspilling of fraude?”
Vervolgens onthulde Musk zijn oplossing. De oprichter van het technologiebedrijf zei: “Ik bedoel, de overheid heeft ze het geld wel gestuurd, maar ze verdienden het niet. Dus dan, nou ja, we zouden de geldkraan moeten dichtdraaien als het contract voorbij is. We hebben dus aan het Ministerie van Financiën voorgesteld om de betalingsclassificatiecodes en de uitleg van de betaling verplichte velden te maken, zodat er gewoon een naam aan gekoppeld is.”
Daarnaast debatteerde hij over de vraag of dit gedrag frauduleus was. Musk legde uit: “Dus we zouden gewoon aan de persoon die de betaling heeft goedgekeurd kunnen vragen: is deze betaling een goede betaling? Maakt dit sense? Dit is normaal voor individuen en bedrijven, maar dat was niet het geval.”
Vervolgens merkte Elon op hoe ongekend deze verspilling is. Hij zei: “Dus de reden waarom de overheid geen controle kon doorstaan, was omdat de benodigde informatie niet bestond om een controle door te voeren, het was letterlijk onmogelijk, omdat je gewoon blanco cheques had die werden uitgeschreven zonder uitleg en zonder betalingscode.”
Tot slot legde Musk uit hoeveel geld zijn voorgestelde veranderingen kunnen besparen. Hij voegde eraan toe: “Dus hoe kun je een controle uitvoeren? Het is letterlijk onmogelijk. Dus dat is wat ik bedoel met, het is heel basale informatie, we willen gewoon dat de betalingscode van het Congres verplicht wordt gesteld, en een hele korte uitleg. We gaan zelfs niet oordelen over wat de uitleg is, maar dat er überhaupt een uitleg is en een naam era
