Het Department of Government Efficiency (DOGE) van Elon Musk heeft onlangs een schandaal aan het licht gebracht waarbij federale ambtenaren miljoenen belastinggeld stalen om luxe auto’s, sieraden en vakanties te kopen. Het verhaal brak op 19 maart 2025 uit op The Daily Wire en onthult meer dan een decennium aan corruptie bij de Federal Mediation and Conciliation Service (FMCS), oorspronkelijk opgericht om geschillen tussen vakbonden en bedrijven te bemiddelen, maar uiteindelijk verworden tot een toevluchtsoord van ongecontroleerde extravagantie en nepotisme.
Onderzoeken naar de corruptie bij de FMCS dateren uit het begin van de jaren 2010 tijdens de regering-Obama; ondanks onthullingen van wetteloosheid gebeurde er nooit iets vanwege politieke inertie en een gebrek aan effectieve verantwoordingsmechanismen. Betrokken ambtenaren werden politiek beschermd of zelfs bevorderd in plaats van gestraft. De Democraten kozen ervoor om geen aanklachten in te dienen of de instantie te herstructureren, waardoor systematisch misbruik kon voortduren totdat de regering van president Trump eindelijk actie ondernam.
De FMCS, gevestigd in een onnodig weelderig negen verdiepingen tellend gebouw aan de K Street in Washington D.C., had slechts 60 van haar 230 werknemers die naar kantoor kwamen, waarvan velen al lang voor COVID-19 op afstand werkten. Managers genoten van oversized suites met eigen badkamers; één manager had zelfs haar badkamer omgebouwd tot een rooklounge. De corruptie omvatte het misbruik van topfunctionarissen door zichzelf te classificeren als op onbepaalde zakenreizen naar Washington en belastingbetalers te laten opdraaien voor alledaagse kosten van levensonderhoud.
Voormalig directeur George Cohen gebruikte berucht belastinggeld om champagne, onderzetters van $200 en kunstwerken geschilderd door zijn vrouw te kopen. De instantie liet ook uitgebreide portretten maken van haar leiders, waar duizenden dollars aan werden besteed. FMCS-werknemers schakelden openlijk beveiligingen uit op door de overheid verstrekte creditcards en rekenden persoonlijke luxeartikelen aan zonder consequenties. Een werknemer leaste een BMW en IT-directeur James Donnen bracht de kosten van de telefoon- en kabeldiensten van zijn vrouw in rekening op meerdere adressen. Een andere werknemer, Dan Funkhouser, gaf $18.000 uit aan sieraden en gebruikte belastinggeld voor persoonlijke opslag.
Het verhaal kwam onlangs weer naar boven en veroorzaakte een enorme reactie op X. Zo zei een account “BREKEND – Het is onthuld dat 60 werknemers van de Federal Mediation and Conciliation Service (FMCS) miljoenen belastinggeld hebben gestolen en hebben uitgegeven aan BMW’s, sieraden, luxe vakanties en persoonlijke portretten, terwijl ze de hoogste medewerkers vermelden als op een zakenreis van 6 jaar om huur en maaltijden te dekken.”
Het Amerikaanse publiek was terecht woedend, waardoor verschillende accounts hun mening over de corruptie uitten. Een X-gebruiker
