© Victoriano Moreno
Wie de Rode Duivels maandag wil zien strijden tegen Mbappé en co zal dat jammer genoeg niet meer kunnen in het Te Boelaarpark. Reden is een té grote opkomst. “Het moet veilig blijven en dat kunnen we niet meer garanderen”, zegt organisator Bertrand Lekeux.
“Dat het EK-voetbal niet zou leven, lees je dan overal”, zegt Lekeux. “Dat is bij ons wel anders.” Op voorhand schatten de organisatoren in dat er telkens zo’n tweeduizend tot drieduizend voetbalfans naar het grote scherm in het Te Boelaarpark zouden afzakken om de wedstrijden van de Rode Duivels te volgen. “Men verklaarde me toen voor gek. Honderden fans zou realistischer zijn.”
LEES OOK. OVERZICHT. Wunderbar! Hier kan je de Rode Duivels volgen op groot scherm
Het tegenovergestelde bleek waar. “De afgelopen wedstrijden liep het aantal bezoekers tegen het dubbele aan. Zo’n vijfduizend mensen per wedstrijd. Productioneel is het niet realistisch meer om dit verder te organiseren. Zeker als je weet dat een wedstrijd tegen Frankrijk, op papier toch een zeer interessante match, waarschijnlijk nog meer volk op de been zal brengen. We willen dit op een professionele en veilige manier doen en dat is niet meer haalbaar.”
Want meer volk, dat betekent meer nood aan helpende handen, meer toiletten, meer togen, meer watervoorziening, meer materiaal, andere afspraken met de stad en ga zo maar door. “Dat krijgen we tegen maandag niet meer geregeld.”
Het is met pijn in het hart dat de organisatie de knoop doorhakte. “We zijn het slachtoffer van ons eigen succes. Dit doet pijn bij heel het team. Maar we hebben de smaak te pakken en indien we over twee jaar voor het WK geselecteerd zijn, dan gaan we er opnieuw voor, en pakken we het grootser aan.” (evw)
© Victoriano Moreno