De spoorvakbond VVMC trekt aan de bel met een dringende oproep voor meer bevoegdheden voor hun personeel. Het is een roep om hulp die niet genegeerd kan worden. Het verhaal van De Jonge over hoe zwartrijders hem en zijn collega’s behandelen – met een onverschillig “rot op, loop door!” als antwoord op legitieme vragen – is een schokkende afspiegeling van het verlies van respect en gezag dat zij ervaren.
Waar is de tijd gebleven dat de hoofdconducteur met respect werd behandeld, waar zijn gezag onbetwist was? De situatie op het spoor is een duidelijke weerspiegeling van de bredere maatschappelijke problemen waar we mee kampen: een verlies van respect voor autoriteit, een toename van brutaliteit en een schijnbaar onvermogen van onze regering om hier adequaat op in te grijpen.
De eis van de NS voor actie vanuit het kabinet is meer dan gerechtvaardigd. Het is hoog tijd dat er geluisterd wordt naar de mensen op de frontlinie, die elke dag hun veiligheid riskeren om ons land mobiel te houden. Bodycams zijn een stap in de goede richting, maar er moet meer gebeuren. Het herstellen van de boa-status voor NS-personeel, het uitbreiden van hun bevoegdheden om effectief op te kunnen treden tegen overlastgevers en een harde aanpak van recidivisten zijn essentieel.
