Een walvis is voor de Australische kust verstrikt geraakt in 800 kilogram aan boeien en scheepstouwen. Een reddingsoperatie werd op poten gezet om het dier te redden.
Op goed 20 kilometer van de kust van Gippsland, in het zuidoosten van Australië, was een volwassen bultrugwalvis verstrikt geraakt in liefst 800 kilogram aan touwen en boeien. Hij was daardoor belemmerd in het zwemmen en zou problemen krijgen met onder meer het vinden van voldoende voedsel.
Meerdere gespecialiseerde reddingsteams werden ingeschakeld om al die touwen en boeien los te snijden van het dier, waar ook een tracker aan bevestigd werd om het te kunnen volgen. Daarna werd al het losgesneden materiaal met een grote kraan uit het water gehaald, om er zeker van te zijn dat het geen gevaar kon vormen voor andere dieren.
Onder anderen de medewerkers van Parks Victoria waren betrokken bij de reddingsactie. “Een deel van ons team heeft al twintig jaar getraind voor een situatie als deze”, zei teamleider Mike Irvine. “Het voelde vrij surrealistisch. Ik heb het touw op automatische piloot weggesneden. Op een gegeven moment vertelde het team dat vanuit de lucht inlichtingen gaf ons dat er een haai van vijf meter rondcirkelde, terwijl ik mijn armen onder water had.”
Het ging om heel dik en moeilijk weg te snijden touw, klinkt het, en bovendien moest het voorzichtig gebeuren zodat de walvis niet geraakt werd. Ook dat het dier veel bewoog, maakte het er niet makkelijker op. “Toen we eindelijk het laatste deel touw lossnijden, was ik behoorlijk opgewonden… Het was fantastisch.”
