“Wat vandaag gebeurt, is een groteske aanfluiting van onze wetten rond campagnefinanciering”, zo schrijft David Warrington in een 8 pagina’s lange klacht die hij dinsdag bij de Amerikaanse Federale Election Commission (FEC) indiende.
Volgens de huisadvocaat van Donald Trump is het bij wet verboden dat het geld dat de ene Democratische presidentskandidaat inzamelde zomaar wordt overgeheveld naar een andere kandidaat. Daarnaast mocht volgens hem de zowat 90 miljoen dollar die Biden nog in kas had toen hij zondag bekendmaakte geen presidentskandidaat meer te zijn, niet zomaar naar zijn vicepresidente Kamala Harris vloeien. (Lees verder onder de foto)
Volgens Trumps advocaat heeft Harris geen recht op het campagnegeld van Biden. — © EPA-EFE
Trump en zijn advocaten willen dat de FEC de Democratische partij verplicht om die 90 miljoen uit de campagne van Harris terug te trekken, en dat de partij bovendien wordt beboet voor “illegale partijfinanciering”.
Wél legaal
Experts achten die kans bijzonder klein. Volgens Ellen Weintraub, de vicevoorzitter van de FEC, zamelde het team Biden én Harris het geld in. Daardoor is het perfect legaal dat Harris dat geld voor haar campagne gebruikt, nu Biden afhaakt. FEC-voorzitter Sean Cooksey, door Trump benoemd, wilde zich niet publiek over de klacht uitspreken, behalve dan dat het “een zeer ingewikkelde materie is”, en dat het waarschijnlijk erg lang zal duren voor zijn Kiescommissie daarin een uitspraak velt. Sommige klachten uit 2016 zijn zelfs nog niet afgehandeld.
“Het gaat hier niet over juridische discussies, maar louter over vertragingsmanoeuvres die in een juridisch jasje zijn gegoten”
Advocaten gespecialiseerd in verkiezingsrecht
in Amerikaanse media
Het is overigens niet de enige stok die de Republikeinen in de wielen van de presidentscampagne van Kamala Harris proberen te steken, die in de jongste peilingen nipt voorstaat op Trump. Er is zelfs sprake van een heus juridisch bombardement, dat Republikeinse advocaten maandenlang voorbereidden met een mogelijke vervanging van Biden in het achterhoofd.
Kiesbiljetten
Zo tracht de conservatieve, door Trump-aanhangers gesteunde Heritage Foundation nu in verschillende Amerikaanse staten te verhinderen dat de naam Biden op de kiesbiljetten nog wordt vervangen door die van Harris. In een aantal Amerikaanse staten vereist de plaatselijke kieswetgeving dat de naam van de verschillende presidentskandidaten goed op tijd wordt doorgegeven. En dat aspect proberen Republikeinse advocaten nu uit te spelen, in een poging de verkiezingscampagne van Harris alsnog te dwarsbomen.
Behalve een klacht over het campagnegeld, probeert een conservatieve stichting nu om te verhinderen dat de naam van Harris nu op de kiesbiljetten terechtkomt ter vervanging van die van Joe Biden
Maar of het ook lukt? Amerikaanse media voerden woensdag enkele advocaten op, gespecialiseerd in verkiezingsrecht, die “in minder tijd dan een broodjeslunch de argumenten van de Trump-advocaten over de kiesbiljetten in de vuilnisbak doen belanden. Omdat het hier niet over juridische discussies gaat, maar louter over vertragingsmanoeuvres die in een juridisch jasje zijn gegoten”, klinkt het nog.
Sabotage
Ook Derek Muller, professor verkiezingsrecht aan de Amerikaanse universiteit Notre Dame, vermoedt dat rechtbanken de Republikeinse klachten over de naam van Harris op de verkiezingsbrieven “gewoonweg niet zullen aanvaarden. Omdat de klachten geen steek houden. Trouwens: Biden was ook nog niet volledig officieel door zijn partij voorgedragen.”
Het kamp-Harris is intussen allerminst onder de indruk van de sabotagepogingen door Trump. Campagnewoordvoerder Charles Kretchmer beklemtoonde woensdag dat Harris de voorbije dagen alleen al meer dan 100 miljoen dollar wist in te zamelen. “De compleet ongegronde juridische klachten zullen bovendien vooral de Republikeinen bezighouden, terwijl wij gewoon onze campagne verderzetten.”
Dat Trump én ook de Republikeinse partij alle juridische registers openzetten om het Harris moeilijk te maken, was volgens Krechtmer te verwachten. Die merkt ook nog op dat het net Trump is die nu al jaren in allerhande rechtszaken betrokken is, wegens amper of geen respect voor regels en procedures.
We zullen wel zien of de kiezers net zo dom zijn als Kamela Harris en anders helpen de stemmachines en de briefbestellers wel!