Handelaars van winkelketen Jacob’s Concepstore – onder meer in Antwerpen, Mechelen en Lier – krijgen 24 uur de tijd om de vestiging waarin ze hun spullen verkopen te verlaten. Dat blijkt uit een mail die zaakvoerder Thomas Nouws hen maandag stuurde. De keten zit al enkele maanden in slechte papieren.
Handelaars van de vestigingen Antwerpen-Hoogstraat, Lier, Mechelen, Hasselt en Brugge hoorden het op Pinkstermaandag in Keulen donderen. In een mail vroeg zaakvoerder Thomas Nouws hun tegen dinsdagavond de winkels leeg te maken en de panden te verlaten. Op de website van de keten is het aantal vermelde vestigingen intussen gehalveerd van 22 tot 11 winkels. Deze blijven dus mogelijk open, al weet niemand wat de plannen van Nouws precies zijn.
Intussen klagen de handelaars nog steeds de wanbetalingen van de onderneming aan. “We zouden op 17 mei info krijgen over de stand van zaken, maar hebben niets meer vernomen”, getuigt een handelaar. “Nouws had ons beloofd te zullen betalen, maar niet iedereen heeft zijn geld gezien. Sommigen krijgen met mondjesmaat hun achterstallige bedragen, maar anderen hebben nog niets ontvangen”, zegt hij.
Door de sluiting van verschillende winkels circuleren onder de handelaars geruchten dat de winkelketen failliet zou zijn. Andere bronnen hebben het over een herstructurering. “De winkels die nu sluiten, zijn pop-ups”, bevestigt een betrouwbare bron aan Gazet van Antwerpen. “De huurcontracten van deze vestigingen zijn maandelijks opzegbaar. De winkels met vaste huurcontracten zouden open blijven”, klinkt het.
Jacob’s Conceptstore zit al een tijdje in woelig vaarwater. In maart trokken handelaars van de keten aan de alarmbel nadat ze al enkele maanden niet waren uitbetaald voor goederen die ze via de keten in het najaar van 2023 hadden verkocht. In april lieten ze opnieuw van zich horen omdat de betalingsproblemen bleven aanslepen.
In een reactie op onze vragen laat Nouws weten pas later met de pers te zullen communiceren over de sluiting van een reeks winkels.
© Hans Otten
