eerste presidentsdebat met Donald Trump. Tijdens een bijeenkomst voor rijke
donateurs in The Hamptons erkende de 81-jarige Biden dat hij een zwakke indruk
maakte. “Ik begrijp de zorgen over het debat,” zei hij. “Ik snap
het. Ik had geen goede avond.”
Tijdens het live uitgezonden debat maakte Biden een verwarde indruk, wat
inmiddels ook leidt tot bezorgdheid onder zijn aanhangers. Er wordt hardop
gespeculeerd of hij überhaupt wel moet doorgaan voor een tweede termijn.
Critici vrezen dat zijn zwakke optreden niet alleen kiezers zou kunnen
afschrikken, maar ook donateurs zou kunnen ontmoedigen.
De kritiek op Biden’s optreden kwam niet alleen van Republikeinen, maar
ook van binnen zijn eigen partij, wat het hele debacle des te pijnlijker maakt.
Verschillende Democratische leiders, waaronder Hakeem Jeffries en Jack Reed,
vermeden directe steunbetuigingen voor Biden’s kandidatuur. Sommigen, zoals
voormalig president Barack Obama, riepen op tot kalmte en benadrukten dat
iedereen wel eens een slechte debatavond heeft. “Maar deze verkiezing is
nog steeds een keuze tussen iemand die zijn hele leven heeft gevochten voor
gewone mensen en iemand die alleen om zichzelf geeft,” aldus Obama.
De totale afgang van Biden roept bredere vragen op over zijn leeftijd en
gezondheid. Biden erkende zelf dat hij niet meer zo vlot spreekt of beweegt als
vroeger, maar verzekerde zijn aanhangers dat hij nog steeds voldoende
capaciteiten heeft om het presidentschap goed te kunnen uitvoeren.
Ondanks de zorgen binnen de Democratische Partij lijkt er geen serieuze
beweging te zijn om Biden te vervangen als kandidaat. Zijn campagneteam
benadrukte dat er geen gesprekken plaatsvinden over een mogelijke
terugtrekking. “We hebben liever één slechte nacht dan een kandidaat met
een slechte visie voor het land,” zei campagnemedewerker Michael Tyler.
