Julian Assange komt als vrij man aan in Australië: emotioneel weerzien met familie.

Assange zat jarenlang vast in een Britse cel, in afwachting van een mogelijke uitlevering aan de VS. Daar werd hij vervolgd voor de publicatie van geheime overheidsdocumenten. WikiLeaks plaatste onder meer gevoelige informatie over de oorlogen in Irak en Afghanistan op het internet.

Assange werd maandag op het vliegtuig gezet naar Saipan, een Amerikaans eiland in de Stille Oceaan, op enkele uren vliegen van Australië. Daar legde hij afgelopen nacht een gedeeltelijke schuldbekentenis af, waarna hij een celstraf kreeg die overeenkomt met de tijd die hij al heeft vastgezeten. Daardoor kon de journalist en klokkenluider nu als vrij man terugkeren naar Australië.

Assange werd opgewacht door een menigte op het vliegveld van Australische hoofdstad Canberra die hem onder meer “Julian, bedankt” en “we houden van je, Julian” toeriep. Met een vuist in de lucht zet hij zijn eerste stappen als vrij man op Australische gronden. En de beelden van zijn aankomst in de Australische hoofdstad Canberra liegen niet. Het was duidelijk een blij weerzien. Hij liep snel door naar zijn familie. Hij kuste zijn vrouw Stella Assange en omhelsde zijn vader.