Tijdens een persconferentie op 11 maart 2025 botste Karoline Leavit met Associated Press verslaggever Josh Boak over het handelsbeleid van Trump. Boak begon met het presenteren van een valse dichotomie die het probleem verkeerd voorstelde. Hij zei dat de president een hypocriet is omdat hij beloofde belastingen te verlagen maar ook tarieven heeft verhoogd. Hij zei dat tarieven een andere vorm van belasting vertegenwoordigen.
Maar Karoline Leavvit sloeg terug tegen de wakkere verslaggever van Associated Press en zette hem op zijn plaats. Ze bevestigde het streven van de president om belastingen te verlagen en legde uit dat tarieven een manier zijn om het speelveld in evenwicht te brengen als het gaat om handel. Online commentatoren namen het op voor Leavitt en bespotten Baok om zijn ongevoelige onderbrekingen.
De drama begon toen Boak Leavitt vroeg naar het handelsbeleid van Trump. Hij begon: “Toen president Trump voor het laatst sprak bij de BRT, toen hij op campagne was, lag de nadruk op belastingverlagingen. Vandaag gaat hij daar naartoe terwijl hij belastingverhogingen voorstelt in de vorm van tarieven. En ik ben benieuwd waarom hij dat boven belastingverlagingen plaatst?”
Leavitt begon te antwoorden voordat hij zijn gerichte vraag had afgemaakt. De perssecretaris zei: “Hij doet dat niet. Hij voert eigenlijk geen belastingverhogingen door. Tarieven zijn belastingverhogingen voor buitenlandse landen die ons al jarenlang uitbuiten. Tarieven zijn een belastingverlaging voor het Amerikaanse volk. En de president is een fervent voorstander van belastingverlagingen.”
Zij vervolgde haar antwoord door uit te leggen hoe de verkiezingsbeloften van Trump worden nagekomen. Ze voegde eraan toe: “Zoals u weet, voerde hij campagne voor geen belastingen op fooien, geen belastingen op overwerk, geen belastingen op socialezekerheidsuitkeringen. Hij is toegewijd aan al deze zaken en verwacht dat het Congres ze later dit jaar zal aannemen.” Maar Boak onderbrak brutaal met een hatelijke opmerking.
De journalist mengde zich met een hatelijk antwoord. Baok zei: “Het spijt me. Heb jij ooit een tarief betaald? Omdat ik dat wel heb gedaan, je wordt niet in rekening gebracht bij buitenlandse bedrijven. Zij worden belast op import.” Maar Leavitt ging door en bulldozerde door de bittere journalist heen.
Zij sloot haar opmerkingen af door een hoopvolle visie te uiten voor de toekomst van de economie. Leavitt concludeerde: “En uiteindelijk, wanneer we eerlijke en evenwichtige handel hebben, wat het Amerikaanse volk decennialang niet heeft gezien. Zoals ik aan het begin al zei, zullen de inkomsten hier blijven, zullen de lonen stijgen en zal ons land weer welvarend worden. En ik vind het beledigend dat u mijn kennis van economie en de beslissingen die deze president heeft genomen, probeert te testen. Ik betreur nu dat ik een vraag aan Associated Press heb gegeven.”
