Het koppel dat met hun jacht de Atlantische Oceaan wilde oversteken en zes weken geleden voor het laatst gezien werd, heeft de reis niet overleefd. Hun lichamen zijn teruggevonden in een aangespoeld reddingsvlot op het Canadese Sable Island.
Bijna zes weken geleden werden de Britse Sarah Packwood (54) en haar Canadese echtgenoot Brett Clibbery (70) voor het laatst gezien. Het koppel wilde met ‘Theros’, hun milieuvriendelijke 13 meter lange jacht, de Atlantische Oceaan oversteken naar de Azoren.
Op 11 juni verlieten ze de haven van Nova Scotia, maar een week later werden ze als vermist opgegeven. Op 13 juni gaf het gps-apparaat van Clibbery een eindsignaal af op ongeveer 40 mijl ten zuidwesten van Sable Island. Wat er daarna misliep, is niet duidelijk. Op 12 juli spoelden de lichamen van het koppel aan op Sable Island, dat ook wel gekend staat als “het kerkhof van de Atlantische Oceaan”. De twee zouden om nog onbekende reden hun jacht verlaten hebben.
De zoon van Clibbery bevestigde hun dood in een bericht op Facebook. Hij zei dat er een onderzoek loopt en dat er nog een DNA-test moest gebeuren op de lichamen. “Ze waren geweldige mensen en er is niets dat het gat kan vullen dat is achtergelaten door hun tot nu toe onverklaarde overlijden.”
Een van de theorieën van de politie is dat het jacht in aanvaring is gekomen met een voorbijvarend cargoschip, dat mogelijk de botsing niet had opgemerkt. De Canadese kustwacht en militaire vliegtuigen zouden geen wrakstukken of enig teken van de boot gezien hebben. Verder onderzoek moet uitwijzen wat er precies met het koppel gebeurd is.
Niet eerste zeiltrip
Packwood en Clibbery leerden elkaar toevallig kennen aan een bushalte in 2015. Packwood stond op het punt haar nier te doneren aan haar zus. Clibbery, een gepensioneerde ingenieur, was op bezoek in Londen. De twee waren allebei gepassioneerd door reizen en al snel werd er een band opgebouwd. In 2016 trouwde het koppel op hun boot en twee jaar later verhuisden ze naar Canada.
Voor hun noodlottige reis over de Atlantische Oceaan hadden ze al meerdere zeiltochten ondernomen. Zo hadden ze de westkust van de VS afgezeild, het Panamakanaal overgestoken en door de Caraïben gezeild.
In hun laatste post op Facebook deelden ze: “Kapitein Brett en eerste stuurman Sarah zetten koers voor de 2de etappe van The Green Odyssey aan boord van de Theros – GibSea 42 voet-zeilboot. Aangedreven door de wind en de zon. Op weg naar het oosten, naar de Azoren.”
