Rwanda houdt “duurzame defensieve positie” aan te midden van escalerende strijd in Congo
Na een oproep van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties (VN), Antonio Guterres, aan de Rwandese strijdkrachten om zich terug te trekken uit het oosten van de Democratische Republiek Congo, heeft Kigali zondagavond verklaard dat ze een “duurzame defensieve positie” zullen innemen. Het Rwandese ministerie van Buitenlandse Zaken benadrukt dat de gevechten aan de Rwandese grens een ernstige bedreiging vormen voor de veiligheid en territoriale integriteit van Rwanda.
Sinds november 2021 heeft de rebellenbeweging M23 (Mouvement 23 Mars), met steun van het Rwandese leger, grote delen van het oosten van de Democratische Republiek Congo, dat rijk is aan mineralen, veroverd. In de regio woedt een hevige strijd tussen M23, voornamelijk bestaande uit Tutsi’s, en het Congolese leger. De rebellen hebben bijna volledige controle over Goma, de hoofdstad van de provincie Noord-Kivu, waar miljoenen mensen worden bedreigd. Volgens de VN zijn er sinds begin januari al 400.000 mensen ontheemd geraakt door de gevechten.
Tijdens een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad op zondag beschuldigde Kinshasa Kigali ervan “de oorlog te hebben verklaard” aan de Democratische Republiek Congo door nieuwe troepen naar het land te sturen ter ondersteuning van M23. Eerder riep Guterres de Rwandese verdedigingstroepen op om te stoppen met het ondersteunen van M23 en zich terug te trekken uit het grondgebied van Congo.
Kigali blijft echter volhouden dat M23 een Congolees probleem is. “M23, een Congolese rebellenbeweging die vecht om haar gemeenschap in het oosten van de Democratische Republiek Congo te beschermen, kan niet beschuldigd worden van het schenden van de territoriale integriteit van haar eigen land,” aldus het Rwandese ministerie. “Het is belangrijk om te benadrukken dat de heropleving van M23 eind 2021 niet in Rwanda heeft plaatsgevonden, hoewel de regering van Congo Rwanda als zondebok heeft aangewezen vanwege de verwarring tussen de Congolese Tutsi-gemeenschap die M23 vertegenwoordigt en Rwanda.”
Volg hier live alle ontwikkelingen terwijl de rebellenbeweging M23, gesteund door het Rwandese leger, grote delen van het oosten van de Democratische Republiek Congo blijft veroveren en de druk opvoert.
Terwijl de strijd in Congo escaleert, houdt Rwanda stand in een “duurzame defensieve positie”.
