De feiten speelden zich zaterdag af. Charles J. (51), een Belg met Franse roots, reed met een jerrycan benzine naar de woonst van zijn ex-vriendin in het West-Vlaamse Spiere-Helkijn. Daar keilde hij de benzine tegen de garage en stak hij het gebouw in brand. De garage in de Stationstraat brandde uit, twee naastgelegen garages liepen rookschade op. Het was de zoon van de ex-vriendin die Charles J. gezien had met zijn jerrycan en zo de politie precieze inlichtingen kon geven.
Maar de brand was nog lang niet het ergste. Charles J. zou eerder die dag ook in de Sprietstraat in Moorslede gepasseerd zijn, waar hij zijn ex-huisbaas thuis overviel. De 74-jarige Eric V., een gepensioneerde aannemer, bekocht het met zijn leven.
Charles J. stond sinds de feiten van de brandstichting geseind – over de moord wist de politie toen nog niets –, maar bleek onvindbaar. Vervolgens vond een verontruste buurman afgelopen maandag het ontzielde lichaam van Eric V. Volgens buren was het lichaam verstopt onder een laken of deken en zaten er bloedsporen op het stoffelijk overschot.
(Lees verder onder de foto)
Charles J. zette de garage van zijn ex-vriendin in Spiere-Helkijn in brand. — © Stephane Vandenbulcke
Buitengezet door huisbaas
Nog diezelfde maandag passeerde de fel gezochte Charles J. met zijn auto een ANPR-camera in Blankenberge. De politie was onmiddellijk gealarmeerd en kon de man zonder veel geweld en moeite arresteren. Hij is inmiddels aangehouden door de onderzoeksrechter voor brandstichting, poging tot moord en moord. Charles J. verschijnt vrijdag voor de raadkamer.
“Vrijdag vertelde Eric me nog dat hij eindelijk een man had buiten gekregen uit een woning die hij verhuurde, daar waren al enige tijd problemen mee”
Wat de man bezield heeft, is niet helemaal duidelijk. Maar er zijn wel wat markante parallellen tussen de moord en de brandstichting. Charles J. huurde lange tijd een huis van Eric V., maar zou daar onlangs buiten gezet zijn. Charles J. was daar woest over. De huurder beweerde dat hij de woning enorm verfraaid had. Hij wou ervoor vergoed worden door zijn huurbaas. Maar die gaf geen krimp, zo vernemen we. “Mogelijk was dat een motief voor de moord”, klinkt het.
Een buurman vertelt dat hij vrijdag nog een praatje geslagen had met Eric V.: “Hij was vriendelijk. Hij vertelde me dat hij eindelijk een man had buiten gekregen uit een woning die hij verhuurde, daar waren al enige tijd problemen mee. Maandagavond stond dan plots de politie hier. Iemand had Eric dood gevonden. Doorgaans hadden we niet zoveel contact, maar het doet toch raar. Eric was een sterke, fitte man voor zijn leeftijd. Ik zei nog dat hij honderd jaar zou worden.”
(Lees verder onder de foto)
Het huis in Moorslede waar het lichaam van de 74-jarige Eric V. werd gevonden.
Ook over de brandstichting horen we een gelijkaardig verhaal. “Charles had de garagebox van zijn vriendin ingericht als een soort mancave, met bed. Charles verbleef er soms, maar toen liep de relatie op de klippen en werd hij buitengezet. Sindsdien woonde de zoon van de ex in de garage. Ook dat moet Charles woedend gemaakt hebben.”
Twee keer wraak
Het lijkt erop dat Charles J. twee keer wraak nam omdat hij op korte tijd twee keer uit huis was gezet, al moet dat op dit moment nog allemaal onderzocht worden. Het parket is voorlopig karig met commentaar en het is ook niet meteen duidelijk of de poging tot moord waarvoor Charles J. eveneens aangehouden is, slaat op de brandstichting of dat er nog andere feiten zijn, die nog niet gekend zijn.
Charles J. heeft hoe dan ook een zware reputatie. “Hij is een beer van een vent, licht ontvlambaar”, klinkt het. Zo stond hij enkele jaren geleden in de rechtbank van Kortrijk terecht voor zware agressie tegenover een andere ex-partner. Feiten die in Wevelgem gepleegd zijn. Volgens goedgeplaatste bronnen had hij toen verregaande plannen opgevat om die ex aan te vallen. Hij sleurde haar van straat naar binnen en zou de vrouw toen ook gegijzeld hebben. De vrouw slaagde er gelukkig in om te ontsnappen. Al bij al zou hij er toen goed van af zijn gekomen, met een lichte straf. Het slachtoffer moest nadien noodgedwongen verhuizen omdat ze bang van hem was.
Bevriend
Nog opvallend: Charles J. zou ook bevriend geweest zijn met Ridoan Oudaha, die in maart tot 29 jaar cel werd veroordeeld voor de moord op zijn ex-vriendin Jill Himpe. Op dat assisenproces kwam Charles J. geregeld in het publiek zitten. Als hij nu later, na het strafonderzoek naar deze feiten, ook wordt beschuldigd van moord, komt hij dus op hetzelfde bankje als Ridoan Oudaha te zitten en riskeert hij eveneens levenslang.
