In de Peruaanse hoofdstad Lima is woensdag een opmerkelijke ontdekking gedaan: een zeldzaam fossiel van een zeekrokodil, dat naar schatting 10 tot 12 miljoen jaar oud is. Het fossiel werd gevonden in de Occucajewoestijn, die bekend staat als de grootste begraafplaats ter wereld voor fossielen uit het Mioceen.
Tijdens een persconferentie werd het fossiel van de Piscogavialis voorgesteld, een gaviaal die miljoenen jaren geleden in Peru leefde. Wat dit fossiel zo bijzonder maakt, is dat het een jong exemplaar betreft, iets wat nog nooit eerder in Peru is gevonden. Het fossiel is perfect bewaard gebleven en heeft een lengte van ongeveer drie meter.
Opvallend is dat de morfologie van de schedel en kaken van deze zeekrokodil verschilt van de huidige krokodillen en alligators. Ze hadden een verlengde snuit en waren gespecialiseerd in het eten van vis. Deze ontdekking werpt nieuw licht op de evolutie van deze diersoort.
De Occucajewoestijn heeft al eerder spectaculaire fossielen prijsgegeven, zoals die van reuzenhaaien en potvissen tot wel 20 meter lang. Het gebied staat bekend om zijn rijke archeologische en paleontologische vondsten en blijft wetenschappers verbazen met nieuwe ontdekkingen.
Met deze nieuwe vondst wordt ons begrip van de prehistorische fauna in Peru verder uitgebreid. Het fossiel van de zeekrokodil biedt waardevolle inzichten in het verleden en draagt bij aan ons begrip van de evolutie van deze fascinerende diersoort.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20241128_92502044
.
