De wielertoeristen vormden een ketting om de gewonde wielertoerist uit het Albertkanaal te helpen. Rechts: de achtergelaten bromfiets. — © MH
Op het jaagpad naast het Albertkanaal in Massenhoven reed woensdag even na 9 uur een motorrijder een wielertoerist in het Albertkanaal. De man raakte gewond en kon door andere wielertoeristen uit het water worden gered. Andere wielertoeristen van de groep slaagden erin de motorrijder vast te houden tot de politie arriveerde.
Elke ochtend komt in Wijnegem een groep wielertoeristen samen om een toer te maken. “We reden in de richting van Herentals en waren de zwaaikom in Oelegem gepasseerd, toen we wat verderop een motor op het jaagpad zagen liggen, met de koplampen in onze richting”, zegt een van de fietsmakkers Michel Herwijn.
“De bestuurder was verderop aan het wegstappen met zijn helm in de hand. Plots hoorden we ‘help, help!’ roepen vanuit het water. Er lag een wielertoerist in het water. De man was gewond en had veel pijn aan zijn linkerarm. Omdat de betonnen wand daar heel schuin is, hebben enkele wielerkameraden van onze groep een ketting gevormd om hem zo uit het water te halen. De al wat oudere man was onderkoeld en bleef na de redding plat op zijn rug liggen.” (lees verder onder de foto)
De motor die onderuit is gegaan aan het Albertkanaal. — © EVD
Intussen wandelde de motorrijder doodleuk weg. Hij was al enkele honderden meters ver. Omdat het duidelijk was dat hij iets met het incident te maken had, reden enkele fietsers hem achterna. Hij had bloed aan zijn gezicht en beweerde dat hij er in de buurt woonde en naar huis stapte. Toen hij zag dat de wielertoeristen niet in zijn verhaaltje trapten, zette hij het op een lopen richting bos. Maar hij werd snel ingehaald en vastgehouden.
“Op dat moment zagen we de politie al over het jaagpad naderen. De ambulance was onderweg”, vertelt Michel. “De wielertoeristen konden de vluchtende motorrijder zo overdragen in de armen aan de politie.”
Onder invloed van drugs
“De motorrijder was onder invloed van drugs, had een rijverbod en reed met een valse nummerplaat rond. Bovendien mocht hij daar niet op het jaagpad rijden”, zegt Els Kusters, woordvoerder van politiezone Zara. “De betrokken man raakte zelf ook gewond en werd net als de geredde wielertoerist overgebracht naar het ziekenhuis. De wielertoerist raakte toch vrij ernstig gewond.”
Michel Herwijn schrikt niet als hij hoort dat de motorrijder onder invloed van drugs was. “Hij had een rare blik in zijn ogen. Het is ook niet normaal dat je wegstapt als er zoiets gebeurt. Die wielertoerist had kunnen verdrinken, je geraakt daar niet op eigen kracht uit het water, zeker niet als je gewond bent. Gelukkig vond hij nog de kracht om te roepen.”
De wielertoerist stond blijkbaar te wachten op die plek, mogelijk om zelf bij een groep aan te sluiten. Zijn fiets was nergens te zien, waarschijnlijk ligt die op de bodem van het Albertkanaal. (kma)
© mh