Julianne M. Williams (24) en haar partner Laura S. Winans (26) werden op 24 mei 1996 voor het laatst gezien in het Shenandoah National Park. — © FBI
De Amerikaanse FBI heeft een nieuwe verdachte aangewezen voor de moord op twee vrouwen 28 jaar geleden, meldt The Washington Post. De man, een veroordeelde serieverkrachter, zou de twee in 1996 om het leven hebben gebracht op een afgelegen kampeerplek in Shenandoah National Park (Virginia).
Vandaag om 06:02
De ervaren kampeerders Julianne M. Williams (24) en haar partner Laura S. Winans (26) – bijgenaamd Julie en Lollie – worden op 24 mei 1996 voor het laatst gezien tijdens hun verblijf in een afgelegen kampeerplek nabij het Skyland Resort in het Shenandoah National Park in de Amerikaanse staat Virginia. Zes dagen later worden hun lichamen gevonden. Uit het onderzoek blijkt dat de vrouwen eerst waren vastgebonden, vervolgens waren misbruikt en de kelen overgesneden.
Huisschilder
Destijds werden twee verdachten onder de loep genomen, maar na uitgebreider onderzoek bleek dat beide mannen er niets mee te maken konden hebben. 28 jaar lang hadden de speurders dus geen idee wie er echt verantwoordelijk was voor de dubbele moord, maar dankzij nieuwe DNA-technologie zijn ze nu op het spoor van Walter ‘Leo’ Jackson Sr. gekomen.
Jackson, een huisschilder uit Cleveland die op dat moment op bezoek was in het bergachtige nationaal park, overleed in 2018 op 70-jarige leeftijd in een gevangenis van Ohio. Daar zat hij een jarenlange celstraf uit wegens meerdere verkrachtingen en mishandeling. (Lees verder onder de foto)
Walter ‘Leo’ Jackson Sr. — © FBI
De zaak beroerde erg lang de gemoederen in Virginia, temeer omdat gedacht werd dat de twee vrouwen het slachtoffer geworden waren van een haatmisdrijf omwille van hun geaardheid. Dat lijkt nu echter niet te kloppen. “Vergis je niet: het gaat hier om een wrede misdaad”, zegt Christopher Kavanaugh, advocaat bij het Western District van Virginia. “Maar er is geen bewijs dat de moorden op het paar gemotiveerd waren door haat, zoals aanvankelijk werd gedacht.”
Volgens hoofdonderzoeker Stanley M. Meador is er dankzij de DNA-tests geen twijfel meer dat Jackson de feiten pleegde en kan de zaak nu eindelijk gesloten worden. “We kunnen ons niet voorstellen hoe extreem moeilijk het is voor de familieleden om deze informatie te ontvangen”, verklaarde hij. “Ze zoeken al veel te lang naar antwoorden.”
