Meer dan tweeduizend lichamen van overleden Amerikanen zijn de afgelopen jaren zonder toestemming verkocht aan onderzoeksinstellingen. Deze schokkende onthulling komt naar voren uit een onderzoek van NBC News. Wat nog schrijnender is, is dat sommige van deze overledenen nog familie hadden die niet eens op de hoogte waren van hun overlijden.
Een van de slachtoffers van deze gruwelijke praktijken is Victor Honey, een voormalig militair met een rijk gevuld leven. Na bijna tien jaar bij het Amerikaanse leger te hebben gediend, raakte hij aan lagerwal en kampte hij met mentale problemen. Hij bracht zijn laatste jaren door op straat of in opvangplaatsen voor daklozen. Pas toen zijn gezondheid achteruitging, kwam hij weer in contact met zijn familie. Maar helaas overleed hij moederziel alleen in een ziekenhuis in Dallas in september 2022. Een triest einde voor een man die eigenlijk recht had op een begrafenis met militaire eer.
Na zijn overlijden werd Victor Honey’s lichaam, na mislukte pogingen om zijn familie te vinden, geschonken aan de University of North Texas Health Science Center door de stad Dallas. In plaats van een waardige begrafenis werd zijn lichaam in stukken gehakt en verkocht. Een Zweedse fabrikant van medische apparatuur betaalde 341 dollar voor zijn rechterbeen, zijn romp werd verkocht voor 900 dollar en het Amerikaanse leger betaalde 210 dollar voor botten uit zijn schedel om militair medisch personeel op te leiden.
Voor de universiteit was dit een ideale situatie. Naast het lichaam van Victor Honey kreeg de universiteit nog 2.350 andere lichamen in haar bezit, waar ze zowel wetenschappelijk onderzoek op kon uitvoeren als winst uit kon halen. Echter, uit het onderzoek van NBC News blijkt dat er niet voldoende actief gezocht werd naar de families van deze overledenen. Zelfs wanneer nabestaanden later vernamen dat er een familielid was overleden, bleek er niets meer over te zijn om te begraven.
Ook de familie van Victor Honey kwam uiteindelijk te weten dat hij was overleden, nadat zijn zoon werd benaderd door een dakloze vrouw die naar een andere Victor Honey vroeg. Zij bleek een oude vriendin van zijn vader te zijn en vertelde hem dat zijn vader er niet meer was. De familie is diep geschokt en teleurgesteld dat hun toestemming niet is gevraagd voor het gebruik van het lichaam van Victor voor onderzoek. Ze willen hun verhaal delen in de hoop dat soortgelijke gevallen in de toekomst kunnen worden voorkomen.
De betrokken Texaanse universiteit heeft haar praktijken tijdens het onderzoek van NBC News verdedigd, maar na de onthulling heeft ze het programma met onmiddellijke ingang geschorst en de leidinggevenden op staande voet ontslagen. Een consultancybedrijf zal nu onderzoeken of deze praktijken ethisch verantwoord waren. De universiteit erkent dat er fouten zijn gemaakt en dat het programma niet heeft voldaan aan de standaarden van respect, zorg en professionaliteit die zij eisen.
Deze schokkende onthulling komt een jaar nadat een vergelijkbare zaak in Mississippi aan het licht kwam, waar niet-geclaimde lichamen van overledenen zonder veel onderzoek naar de familie werden begraven in anonieme graven. Het is duidelijk dat er dringend actie moet worden ondernomen om ervoor te zorgen dat overledenen met respect en waardigheid worden behandeld, zelfs nadat ze zijn overleden.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20240918_95842982
.
