De Titan-onderzeeër verdween vorig jaar tijdens een excursie naar het wrak van de Titanic. — © AFP
Bijna een jaar geleden gingen vijf mannen aan boord van de Titan-onderzeeër die naar het wrak van de Titanic zou duiken. Na enkele uren stopte plotseling alle communicatie met de duikboot. Op het internet circuleerde al snel een transcript van de laatste communicatie tussen de Titan en het moederschip, maar dat blijkt nu volledig verzonnen te zijn.
Op 18 juni, omstreeks 14 uur Belgische tijd, begon de Titan aan de duik naar het wrak van de Titanic. Aan boord: vijf mannen, onder wie de CEO van OceanGate, de organisator van de expeditie. Nog geen twee uur later kon er vanop het moederschip geen contact meer gemaakt worden met de onderzeeër. Op een diepte van meer dan 3.000 meter zou de Titan geïmplodeerd zijn.
Op het internet circuleerde al snel een transcript van de communicatie tussen de Titan en het moederschip. Het transcript bevatte technisch jargon en realistische beschrijvingen. Het suggereerde dat de bemanning van de Titan in paniek was door bepaalde krakende geluiden en alarmen, alvorens de communicatie abrupt stopte. (Lees verder onder de foto)
De vijf slachtoffers van de implosie van de Titan. — © AFP
Volledig verzonnen
Maar na maanden onderzoek bevestigt de Amerikaanse federale regering dat het transcript volledig verzonnen is. De onderzoekers hebben namelijk geen aanwijzingen gevonden dat de vijf reizigers aan boord van de Titan gewaarschuwd waren voor de catastrofale implosie die hen het leven zou kosten. Daarvoor hebben ze zich gebaseerd op de feitelijke communicatie tussen de duikboot en het moederschip, die momenteel nog een geheim onderdeel van het onderzoek vormt.
Wie het valse transcript heeft verzonnen, is niet duidelijk. Al kan dr. Alfred McLaren, een gepensioneerd duikbootpiloot, er wel een motief bij bedenken. “Het werd misschien wel verzonnen om OceanGate voor schut te zetten”, zegt hij tegen The New York Times. “Maar het ging in ieder geval de nabestaanden opjagen.”
© AP
