Eerder raakte al bekend dat een adviseur van huidig premier Rishi Sunak (foto), Craig Williams, 100 pond had verwed op de verkiezingsdatum. — © PA
Een tweede Tory-kandidaat is in opspraak gekomen voor een weddenschap op de verkiezingsdatum. Laura Saunders is voor de Conservatieven kandidaat in de kieskring Bristol North West, en bovendien getrouwd met de campagnedirecteur van de partij.
Vandaag om 13:18
Eerder raakte al bekend dat een adviseur van huidig premier Rishi Sunak, Craig Williams, 100 pond had verwed op de verkiezingsdatum. Ook Williams is voor de Conservatieve Partij kandidaat bij de verkiezingen. Hij sprak in een reactie over een beoordelingsfout, maar bevestigde niet dat hij over inside info beschikte. En woensdag lekte uit dat ook een bodyguard van Sunak geld inzette op de verkiezingsdatum. De agent werd geschorst en even opgepakt.
Saunders werkt sinds 2015 voor de Tories. Volgens de BBC is niet bekend wanneer ze het gokje waagde, en evenmin hoeveel geld ze inzette. De Britse openbare omroep vroeg haar om een reactie, maar daar ging ze nog niet op in. Ook haar echtgenoot antwoordde voorlopig niet op vragen om toelichting.
De partij bevestigt donderdag, twee weken voor de verkiezingen, dat Saunders’ echtgenoot, campagnedirecteur Tony Lee, sinds woensdag verlof opneemt. Ook hij zou op de verkiezingsdatum gegokt hebben, bericht de BBC.
Een woordvoerder van de Conservatieven liet aan de BBC weten dat de Gambling Commission de partij op de hoogte bracht over “een klein aantal individuen”. “Aangezien de Gambling Commission een onafhankelijk orgaan is, zou het niet gepast zijn om verdere commentaar te geven totdat het proces is afgerond.”
“Hoogdringendheid en fatsoen”
Oppositiepartij Labour roept intussen op tot een onderzoek naar hoe ver dit schandaal reikt. Wat Pat McFadden, campagnedirecteur voor Labour, betreft, kan het niet dat de twee politici nog steeds kandidaat zijn, terwijl de politieagent werd geschorst. Hij roept Sunak op “een gevoel van hoogdringendheid en fatsoen in deze zaak te tonen”.
Uit twee peilingen die woensdag gepubliceerd werden, bleek al dat de Conservatieven op weg zijn naar een historische afstraffing. In de YouGov-peiling eindigen ze op 108 zetels, of een verlies van 257 volksvertegenwoordigers. Bij het onderzoeksinstituut Savanta blijven amper 53 zetels over voor de Tories
Sunak kondigde op 22 mei, tot de verrassing van velen, de verkiezingen aan voor 4 juli. Algemeen werd verwacht dat de stembusgang in de herfst gehouden zou worden.
