Minister van Defensie Pete Hegseth heeft de onbewezen geruchten die tegen hem werden gebracht tijdens een interview met conservatieve commentator Megyn Kelly in december afgezwakt. Voor Hegseth’s succesvolle benoeming werden verschillende anonieme beschuldigingen tegen hem ingebracht, waardoor het vertrouwen van verschillende wetgevers binnen de Republikeinse Partij werd beïnvloed.
Kelly sprak een van de geruchten aan die tegen Hegseth werden geuit, waarin werd beweerd dat hij een probleem had met alcoholmisbruik. Hegseth wees dit snel af en zei: “Daar is een interessante. Ten eerste, ik heb nooit een drankprobleem gehad. Ik heb er geen. Niemand is ooit naar me toe gekomen en heeft gezegd: ‘Oh, jij, je zou echt hulp moeten zoeken voor een drankje.’ Nooit. Ik heb nooit counseling gezocht, nooit hulp gezocht. Ik respecteer en waardeer mensen die dat wel doen.”
Hegseth wees er echter op dat veel veteranen helaas hun toevlucht nemen tot middelenmisbruik om om te gaan met de verschrikkingen van de oorlog. “Maar weet je, wat doen jongens als ze terugkomen, ze hebben vaak een paar biertjes. Weet je? Hoe ga je om met de demonen die je op het slagveld ziet? Soms is het met een fles. Helaas, tragisch genoeg, voor te veel jongens is het met de fles, en dan is het depressie en nog erger, zelfmoord.”
De minister prees God dat hij werd weggeleid van alcohol bij zijn terugkeer uit de strijd, maar merkte de omvang van het probleem van veteranensuïcide op. “Ik bedoel, we hebben daar een epidemie van in ons land. God zij dank. Door de genade van God vond ik mijn hoofdstukken van doel die me eruit trokken, ik vond, op veel manieren, ik vond twee dingen, mijn twee j’s, mijn Jenny, mijn vrouw Jennifer, veranderde mijn leven, redde me.”
Hij vervolgde: “Daar is gewoon geen twijfel over mogelijk, en mijn Heer en Verlosser, Jezus Christus, en zonder die twee J’s zou ik hier nu niet zitten, maar met die twee J’s, zoals mijn moeder vanochtend zei, en ik zou de kans krijgen om het allemaal te zien. Maar God zegene mijn moeder. Ik ben een heel ander persoon dan ik 10 jaar geleden was, dan ik 15 jaar geleden was.”
Tegen de zorgen over zijn geschiktheid om het Ministerie van Defensie te leiden in, hield Hegseth vol dat hij geschikt was voor de functie. “Maar ik ben ook de juiste persoon om in het Pentagon te zijn om te begrijpen wat onze jonge strijders doormaken, wat we ze vragen te doen, wat we ze vragen te doen, tour na tour na tour na tour.”
Hij vroeg: “Rusten we ze goed uit? Zijn ze mentaal voorbereid? Helpen we ze op de terugweg? Hoe verloopt hun overgang? Werden ze op de juiste manier gebruikt? Ik kan daarover spreken omdat ik het heb meegemaakt, niet vanuit het perspectief van een generaal, niet vanuit een geklimatiseerd kantoor in Washington, DC, of vanuit een denktank, maar vanuit stoffige laarzen en het overhalen van de trekker met kogels die langs je fluiten en je afvragen of je ooit thuiskomt.”
<div class="gf_browser_unknown gform_wrapper gravity-theme gform-theme–no-framework gpoll_enabled_wrapper gpoll_wrapper" data-form-theme="gravity-theme" data-form-index
