© BELGA
Het Belgische fregat Louise-Marie vaart voorlopig niet af naar de Rode Zee, waar het mee zou gaan instaan voor de veiligheid van de commerciële scheepvaart. Reden voor het uitstel is een incident tijdens een training waarbij een raket bleef steken in een lanceerbuis.
De Louise-Marie vertrok op 10 maart uit Zeebrugge om deel te nemen aan de Europese operatie tegen de Houthi-rebellen. Die voeren sinds november aanvallen uit op commerciële schepen, naar eigen zeggen als steun voor de Palestijnen in het conflict met Israël. Op 12 april zou het schip van de Middellandse Zee, waar het nu ligt bij Kreta, via het Suezkanaal naar de Rode Zee varen, om daar deel te gaan uitmaken van de zogeheten Operatie Aspides. Het marineschip zou ook bijdragen aan Operatie Agenor, die de veiligheid in de Perzische Golf en de Straat van Hormuz moet vergroten.
Zover komt het nu dus niet, om een opmerkelijke reden. Afgelopen week vond een incident plaats, waarbij een RIM-7 Sea Sparrow-luchtafweerraket bleef steken in de lanceerbuis tijdens een oefening op het neerhalen van een drone, zo weet de Nederlandse website Marineschepen.nl. Ook de andere afweermiddelen die aanwezig zijn op het schip zouden er niet in geslaagd zijn de oefendrone neer te halen.
De Louise-Marie en haar 170-koppige bemanning zullen hun “voorbereidende training voor onbepaalde duur” voortzetten, zegt de persdienst van Defensie in de mededeling. De missie op de Rode Zee wordt dus voor onbepaalde duur uitgesteld.
De boordcommandant, kapitein Helena Vande Gaer, en de generale staf hebben beslist de trainingsperiode van het fregat te verlengen. De technische tekortkomingen worden geanalyseerd en de nodige bijsturing zal gebeuren met het oog op de voortzetting van de opdracht, zo voegt Defensie eraan toe. Om veiligheidsredenen worden geen verdere details gegeven.
LEES OOK. Belgisch fregat vertrekt op missie naar Rode Zee voor Europese operatie
