In een alarmerende brief aan Vlaamse artsen waarschuwt de Vlaamse overheid dat het poliovirus weer dreigt op te duiken in België. Hoewel de ziekte al sinds de jaren ’60 niet meer voorkomt in ons land, bestaat er een risico op verspreiding vanuit andere landen. Het virus is namelijk aangetroffen in het rioolwater van Polen, Spanje, Finland en Duitsland, waar het zelfs in zeven steden is gevonden. Om deze reden wordt het afvalwater in België ook op verschillende plaatsen gecontroleerd op de aanwezigheid van het poliovirus.
Polio, ook wel kinderverlamming genoemd, is een ongeneeslijke en onbehandelbare ziekte. Daarom is vaccinatie tegen polio de enige wettelijk verplichte inenting in België. Hoewel de ziekte in onze contreien is uitgeroeid, blijft de vaccinatie verplicht omdat het virus nog steeds voorkomt in andere delen van de wereld. Vooral bij personen die niet in België geboren zijn, wordt gevraagd om tijdens consultaties te controleren of ze wel (correct) gevaccineerd zijn.
De brief bevat ook een lijst met meer dan 150 landen waar de vaccinatie nog steeds met een orale versie gebeurt, die niet tegen alle types van het poliovirus beschermt. In geval van een onvolledige basisvaccinatie moet de vaccinatie worden aangevuld. De Vlaamse overheid benadrukt dan ook het belang van vaccinatie en wijst op de snelle verspreiding van het virus in het buitenland wanneer de vaccinatiegraad daalt.
Hoewel de kans dat artsen iemand met polio zullen tegenkomen heel klein is, is het belangrijk om alert te blijven. De ziekte treft voornamelijk kinderen onder de vijf jaar en kan leiden tot levenslange verlamming. Wereldwijd waren er in 2021 slechts zes geregistreerde gevallen, maar recentelijk was er een uitbraak in de Gazastrook, waar de ziekte al 25 jaar verdwenen was.
In Duitsland zijn nog geen gevallen van polio bekend, ondanks de aanwezigheid van het virus in het rioolwater van verschillende steden. Dit komt doordat zelfs gevaccineerde personen nog steeds besmet kunnen raken, maar de ziekte zonder symptomen doormaken. Ze kunnen het virus echter wel gedurende meerdere weken uitscheiden in speeksel of stoelgang.
De Vlaamse overheid benadrukt dus het belang van vaccinatie en waarschuwt artsen om alert te blijven, ondanks de kleine kans op het tegenkomen van polio. Het virus dreigt zich immers weer te verspreiden in ons land, met alle gevolgen van dien.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250117_96638885
.
