“Ik heb goede redenen om mijn situatie aan de kaak te stellen”, begint de prins zijn betoog in de Waals krant La Dernière Heure.
Laurent wil werken, zegt hij. Dat dat wordt hem belet. En hem niet alleen, zegt hij. Zijn zoon wil een vakantiejob doen deze zomer. “Maar het kan niet door onze status. Het enige wat ik vraag is dat we sociaal erkend worden. Dat de administratie ons niet langer blokkeert. We hebben recht op sociale zekerheid, net zoals iedereen”, klaagt Laurent aan.
LEES OOK. EXCLUSIEF. Wij spraken uitgebreid met prins Laurent: “Ik hoop dat mijn vrouw en kinderen eindelijk toegang krijgen tot sociale zekerheid”
Het klopt dat de leden van de koninklijke familie geen recht hebben op sociale zekerheid. Maar, zo zeggen royaltykenners, de prins Laurent krijgt voor 2024 wel een dotatie van 388.000 euro.
Toch lijkt Laurent een lichtpuntje te zien in Bart de Wever. “Ik heb vertrouwen in De Wever als toekomstig premier”, zegt hij.
“Hij is een rigoureuze man en met wat ik van hem weet denk ik dat hij mijn situatie zal begrijpen. Dat hoop ik tenminste. “
Prins Laurent zegt dat hij niet gelukkig is. “Ik ben het zat. Dat is het juiste woord. Je kan denken dat ik weer aan het klagen ben. Of dat ik altijd loop te zeuren. Maar ik heb er goede redenen voor”, klinkt het.
Daarop rakelt hij het verhaal van de Libiërs weer op. “Ik vecht al tien jaar om mijn gelijk te halen” zegt hij.
Laurent en Claire tijdens het defilé in 2019. Dit jaar zal de prinses er niet bij zijn. — © ROBIN UTRECHT
De prins meent recht te hebben op tientallen miljoenen euro’s die destijds geïnvesteerd zijn in groene projecten in Libië.
We moeten al terug naar 2008 toen een contract werd ondertekend tussen een vzw van prins Laurent en de Libische overheid (toen nog onder kolonel Khaddafi) over een bebossingsproject in het Noord-Afrikaanse land. Maar enkele jaren later verbrak de nieuwe Libische minister van Landbouw plots eenzijdig het contract. Kort daarna viel ook het regime van kolonel Khaddafi.
Maar het Libische staatsinvesteringsfonds LIA heeft intussen een strafklacht ingediend tegen prins Laurent. Volgens hen heeft Laurent zich schuldig gemaakt aan onder meer afpersing en ongeoorloofde druk.
“Het enige wat ik vraag is dat we sociaal erkend worden. Dat de administratie ons niet langer blokkeert. We hebben recht op sociale zekerheid, net zoals iedereen”
Prins Laurent
De zaak speelt al jaren aan en het is lang niet zeker of Laurent ooit een euro zal zien.
Het geld zou nochtans goed van pas komen, Laurent klaagt al jaren over geldgebrek.
Naar Italië
Over zijn toekomst zegt de prins dat hij niet uitsluit dat hij op een dag met zijn gezin Villa Clémentine in Tervuren verlaat. De prins droomt nog altijd van een verhuis naar Italië. De villa in Tervuren is te groot en te duur in onderhoud en verwarming, zegt hij.
Tot slot de vraag die ieder jaar rond deze periode weer opduikt: zal prins Laurent het defilé op 21 juli bijwonen. Het antwoord is ja. Maar hij gaat wel alleen. Prinses Claire zal er niet bij zijn.
De rest van de koninklijke familie zal aanwezig zijn, waaronder uiteraard koning Filip, als opperbevelhebber van het leger, zijn vrouw koningin Mathilde en hun kinderen. Prins Gabriël (20) is net klaar met zijn tweede jaar aan de Koninklijke Militaire School en zal mee opstappen in de parade. Ook prinses Delphine en haar partner Jim O’Hare zitten op het podium. Maar Claire dus niet.
Over de reden van haar afwezigheid, wil het paleis niet communiceren. Het is alleszins niet de eerste keer dat ze forfait geeft. In 2021 bleef ze om gezondheidsredenen weg, in 2016 omdat ze geen oppas had voor de kinderen.
Prins Laurent gaat niet naar het volksbal op het Vossenplein, zegt hij.
