De oorzaak van de zware onlusten aan de school is inmiddels bekend: een aangifte van ouders over mogelijk seksueel grensoverschrijdend gedrag op hun 5-jarige dochter door een leerkracht. Die aangifte gebeurde vrijdagavond. De ouders roepen inmiddels op tot kalmte.
Een heel weekend lang broeide het op sociale media. Vanuit de Turkse gemeenschap werden er zware beschuldigingen geuit naar heel wat leerkrachten, daarnaast was er ook sprake van (doods-)bedreigingen en er werden ook foto’s van leerkrachten verspreid. Het gevolg: een massa protesteerders stond maandag voor de schoolpoort. Vaak hadden ze niks met de school te maken, maar waren ze opgehitst door de geruchtenmolen.
“Dit ging heel hard”, zegt burgemeester Bart Laeremans (Vernieuwing). “Dit is meer dan afschuwelijk. Tijdens de lessen zijn die betogers op de deuren van de schoolpoort beginnen bonken. Er is toen een hele dag zware intimidatie geweest. Er is nu besloten om de school tot en met het weekend te sluiten.”
Slogans
“Onbekenden zijn binnengedrongen in de school, hebben zwaar vandalisme gepleegd en op de speelplaats is graffiti met zware beschuldigingen aangebracht. Heel erg, en dan moet je leerkrachten motiveren? Je moet weten dat ze zo zwaar onder druk zijn gezet, dat het op een bepaald moment stopt. Die slogans zijn afschuwelijk. Mensen worden persoonlijk geviseerd terwijl ze hun job doen.”
Woensdag waren er geen betogingen meer na een oproep van de familie op sociale media in het belang van het onderzoek. “Maar hier zijn zeer zware grenzen overschreden”, gaat Laeremans verder. “Ik hoop echt dat het personeel de moed kan vinden om weer op te starten. Maar dat dit niet evident is, begrijpen we allemaal. Ik vraag alsjeblieft respect voor iedereen en kalmte.”
Algemeen Directeur Eddy Van de Velde van de Scholengroep Ignatius in Beweging benoemt het onveiligheidsgevoel op het lerarenkorps. “Nooit eerder zijn we met zoiets geconfronteerd geweest”, zegt Van de Velde. “De impact van sociale media hier is enorm. Mensen stonden hier te kloppen op de schoolpoort, terwijl er les werd gegeven. Dat weegt enorm. Onze leerkrachten zijn echt bang. Collega’s haken af.”
“Geviseerd”
“Er zijn een 50-tal leerkrachten actief in de Sint-Jozefsschool. Maar elke leerkracht voelt zich nu geviseerd door wat er gaande is op sociale media. Je moet weten dat dit idealisten zijn die nu extreem door het slijk worden gehaald. Hier stopt het. Daarom ook dat we de school tot en met vrijdag sluiten”, aldus Van de Velde.
“We verzekeren een noodopvang voor de kinderen, maar dat is echt als ouders geen andere optie hebben”, zegt de Algemeen Directeur. “We beseffen dat de sluiting van de school een verregaande maatregel is, maar zo kunnen we niet werken. We hebben het kabinet van Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) ingelicht. Dit is helemaal wat we niet willen.”
De aanhoudende zware beschuldigingen over mogelijk seksueel grensoverschrijdend gedrag op de Sint-Jozefsschool komen tot een dieptepunt. Na protesten, vandalisme in en rond de school en zware intimidaties en bedreigingen, sluit de school voor meer dan 600 kleuters en leerlingen nog langer de deuren – tot en met vrijdag.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250205_96691929
.
