Themabeeld — © Shutterstock
Door de klimaatverandering kampen veel skigebieden met onvoorspelbare sneeuwseizoenen. Zelf sneeuw produceren, is bovendien een dure grap. In een Fins skistation hebben ze daarom hun toevlucht gezocht tot een opvallend en toch voor de hand liggend proces.
Het skiseizoen in het Finse Ruka begint normaliter in oktober. Maar door de klimaatverandering is dat al lang geen zekerheid meer. Daarom zijn ze in Ruka, nu het skiseizoen er op zijn einde loopt, begonnen met het ‘oogsten’ van sneeuw.
Twee grote hopen, elk goed voor 30.000 kubieke meter sneeuw, worden straks bedekt met gigantische, witte zeilen. In oktober blijft maar liefst 90 procent van die sneeuw over, die dan gebruikt kan worden om de pistes te bedekken. Belangrijk voor Ruka, want op die manier kan het skioord toeristen vanaf oktober sneeuwgarantie bieden.
Eeuwenoude techniek
De techniek van ‘sneeuw oogsten’ is niet nieuw. Integendeel: de praktijk is eeuwenoud. Voor de uitvinding van de koelkast bewaarden mensen ijs ondergronds, zodat ze er tijdens de zomer voedsel in konden bewaren. De skisector experimenteert al enkele decennia met de techniek. Zo bleek 72 tot 85 procent van sneeuw maandenlang bewaard te kunnen worden als die bedekt wordt met organisch materiaal als zaagsel of hooi.
LEES OOK. Ja, ook op skipistes gelden verkeersregels: “Er zijn soms zelfs alcoholcontroles”
In Ruka gebruiken ze echter hoogtechnologische zeilen van het Finse bedrijf Snow Secure. Volgens hun eigen tests blijft sneeuw op die manier bij temperaturen tot 44 graden Celsius koel, want onder het zeil wordt het niet warmer dan 2,5 graden Celsius. Dat gaat wel gepaard met een stevig prijskaartje: één zeil kost 50.000 tot 100.000 euro.
LEES OOK. Je kan er niet meer gletsjerskiën, maar gelukkig heeft La Plagne nog genoeg andere troeven
