In opgedoken beelden van een congresvergadering tijdens de eerste regering van Trump, heeft Tom Homan Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) de mond gesnoerd tijdens een discussie over zijn “zero-tolerance” beleid als voormalig directeur van ICE. Tijdens het eerste presidentschap van Trump bekritiseerden de Democraten de president en zijn functionarissen vanwege de scheiding van kinderen van hun families bij hun aanhouding aan de zuidelijke grens.
Als achtergrondgeluid bekritiseerde AOC Homan over een brief die hij had ondertekend maar niet had geschreven, waarin hij de scheiding van illegale immigranten na hun detentie steunde. Als reactie hierop weerlegde Homan AOC’s argument met feiten over de Amerikaanse wet. Het progressieve “Squad”-lid had eerder gesuggereerd dat familieafscheiding een schending van de mensenrechten was.
Bij het begin van haar argumenten tegen Homan zei AOC voor het Congres: “Maar hier staat dat u haar verschillende opties heeft gegeven, maar de aanbeveling was optie drie, familieafscheiding.” Homan zei: “Ik zeg dat dit niet het enige document is waarin we de minister verschillende opties hebben gegeven om de grens te beveiligen en levens te redden.” AOC merkte op: “En dus was de aanbeveling van de vele die u aanbeval, familieafscheiding.”
AOC suggereerde vervolgens dat het beleid in strijd was met een “internationale mensenrechtenovereenkomst” waar de VS naar verluidt aan vasthoudt. “Dus wij als leden van de Verenigde Naties hebben ons aangesloten bij een internationale mensenrechtenovereenkomst waarin heel duidelijk staat dat familieafscheiding een schending is van internationale mensenrechten, en we hebben een beleid gevoerd dat mensenrechten schendt. Weet u, meneer de voorzitter, ik vroeg me af, hoe zijn we op dit punt gekomen?” vroeg ze.
Homan gaf verdere details over het zero-tolerance beleid en zei: “Ik beveel een zero-tolerance beleid aan … hetzelfde als wat een Amerikaanse burger, ouder, overkomt wanneer ze met een kind worden gearresteerd.” AOC leek echter niet overtuigd te zijn door Homan’s argument en bleef tegenwerpen. Homan bouwde voort op zijn punt en zei: “Als ik word gearresteerd voor rijden onder invloed en ik heb een jong kind in de auto, zal ik worden gescheiden. Toen ik politieagent was in New York en ik een vader arresteerde voor huiselijk geweld, scheidde ik die vader van het gezin.”
AOC beweerde vervolgens: “Meneer Homan, met alle respect, asielzoekers worden niet beschuldigd van enig misdrijf.” Homan gebruikte vervolgens feiten over de Amerikaanse wet om uit te leggen dat iemand die illegaal de grens oversteekt, of ze nu asiel aanvragen of niet, nog steeds een misdrijf begaat als ze geen legale grensovergang gebruiken. “Als je illegaal in het land bent, is dat een overtreding van titel 8 van de Amerikaanse wet, paragraaf 1325,” zei hij.
Schijnbaar onaangedaan door het punt van Homan, zei AOC: “Asiel aanvragen is legaal.” Homan reageerde: “Als je asiel wilt aanvragen, ga dan naar de officiële grensovergang. Doe het op de legale manier.” AOC leek vervolgens zichtbaar gefrustreerd te zijn met Homan en verwierp zijn bewering. “De minister van Justitie van de Verenigde Staten heeft dat duidelijk gemaakt,” voegde ze eraan toe.
Voor jaren hebben Republikeinen zich achter de video van Homan geschaard, waarbij ze stellen dat het dient als een perfect voorbeeld van hoe liberale argumenten over immigratiebeleid kunnen worden ontkracht. Conservatieve commentator Tony reageerde op de video en
