Het ongeval gebeurde iets na 18 uur op de Expresweg tussen Waregem en Wielsbeke. De vrachtwagen reed op de brug richting Waregem toen het tot vlak boven de Leie tot een aanrijding kwam met een personenwagen die de andere richting uit reed.
Aan het stuur zat een 30-jarige vrouw uit Ingelmunster. Op de achterbank zat haar dochtertje. De vrouw verklaarde dat het kind huilde en dat ze daarom even afgeleid was en achter zich keek. De vrouw week af van haar baanvak en botste met de linkerkant van haar wagen tegen de vrachtwagen die uit de andere richting kwam. (Lees verder onder de foto)
De bestuurster week af van haar baanvak en botste tegen de vrachtwagen. — © jof
De vrouw, die zwanger was op het moment van het ongeval, raakte zelf lichtgewond en haar wagen raakte zwaar beschadigd. Het kind bleef ongedeerd.
Door de aanrijding verloor de Poolse vrachtwagenchauffeur de controle over zijn stuur. Stijn Naessens uit Wielsbeke reed net de brug op en zag het allemaal gebeuren. “Ik reed in de tegenovergestelde richting naar huis, toen ik plots die vrachtwagen door de vangrails zag gaan. De brokstukken vlogen in het rond.” (Lees verder onder de foto)
Stijn zag het allemaal gebeuren — © jof
“Die vrachtwagen dook met zijn neus eerst van de brug af. Tegen dat ik kon stoppen om te kijken, zat de cabine al helemaal onder water. Ik zag op de Leie ook net een klein bootje varen, die mensen hadden nog geluk dat het voertuig niet recht op hen gestort is.”
In het water gesprongen
Drie omstaanders sprongen nog de Leie in om de chauffeur te bevrijden uit zijn cabine, helaas zonder resultaat. “Toen ik het ongeval zag gebeuren, heb ik mij meteen langs de kant gezet en ben ik uit mijn auto gesprongen”, zegt Yvan uit Brussel, die toevallig passeerde. “Ik ben naar beneden gelopen en langs de oever het water in gedoken. Ik dacht er niet echt bij na, iemand was in levensgevaar. Ik vind het niet zo bijzonder wat ik gedaan heb. Hadden we hem kunnen redden, dat was pas bijzonder geweest.” (Lees verder onder de foto)
De vrachtwagen reed dwars door de vangrail en belandde in de Leie. — © jof
Een van de andere mannen die in het water sprong, raakte bij de bevrijdingspoging nog gewond aan zijn hand. Wellicht sneed hij zich aan het glas van de vrachtwagen. Uiteindelijk kon de onfortuinlijke vrachtwagenchauffeur pas met veel moeite uit zijn cabine bevrijd worden door een duikteam van de brandweer. Die moesten onder water het glas van de ruit openzagen. Pas ruim anderhalf uur na het ongeval konden de duikers het levenloze lichaam van de Pool uit het water halen. (Lees verder onder de foto)
De brandweer kon het lichaam van de Poolse truckchauffeur pas na veel moeite uit het water halen. — © jof
Het parket stuurde nadien een wetsdokter en een verkeersdeskundige ter plaatse om de nodige vaststellingen te doen. De ravage op de brug en in het water is enorm. De Expresweg blijft voorlopig afgesloten, het verkeer moet omrijden via de omliggende bruggen. De takelwerken om de vrachtwagen uit de Leie te halen, duurden tot laat op de avond.
Er kwamen ook heel wat brokstukken in de Leie terecht en de vrachtwagen lekte olie. De Civiele Bescherming moest dit komen opruimen. Tot die tijd werd stroomafwaarts een dam geplaatst. Het scheepverkeer is voorlopig gestremd, meerdere schepen moesten ter plaatse blijven liggen. Het kan nog geruime tijd duren voor alles opgelost is.
De takelwerken duurden tot laat op de avond. — © jof
© jof
Een hele klus voor het takelbedrijf. — © jof
© jof
