In enkele epische opmerkingen die volgden op Elon Musks al beruchte e-mail aan alle federale ambtenaren, waarin hij vroeg wat ze de afgelopen week hadden bereikt en eiste dat ze voor middernacht op maandag 24 februari zouden antwoorden, heeft president Donald Trump een wakkere verslaggever aangevallen die de idee aanviel en het Department of Government Efficiency verdedigde.
Dat gebeurde toen de verslaggever vroeg naar ambtenaren die werknemers instrueerden om DOGE te negeren en vroeg: “Meneer, denkt u dat DOGE baat zou kunnen hebben bij meer gestroomlijnde communicatie? Er was die e-mail waarin werknemers werden gevraagd om vijf dingen te noemen die ze vorige week hebben gedaan. Agentschapsleiders vertelden mensen toen om het te negeren.”
Trump reageerde fel en zei: “De laatste e-mail die werd gestuurd waarin hij wilde weten wat je deze week hebt gedaan. Weet je waarom hij dat wilde, trouwens? Ik vond het geweldig, omdat we mensen hebben die niet komen werken en niemand weet zelfs of ze voor de overheid werken. Dus door de vraag te stellen, vertel ons wat je deze week hebt gedaan.”
Trump vervolgde: “Wat hij doet, is zeggen: ‘Ben je eigenlijk aan het werk?’ En als je niet antwoordt, ben je min of meer ontslagen, of je bent ontslagen omdat veel mensen niet antwoorden omdat ze niet eens bestaan. Ze proberen dat te ontdekken, zo slecht werden verschillende delen van onze overheid gerund, vooral door deze laatste groep.”
Trump voegde eraan toe, ter verdediging van de maatregel, dat het belangrijk is om uit te zoeken waar het geld van de overheid naartoe gaat. Hij zei: “Dus wat ze proberen te doen, is uitvinden wie er voor de overheid werkt. Betalen we andere mensen die niet werken? En weet je, waar gaat al dat geld naartoe?”
Verder merkte Trump op dat er al veel fraude is ontdekt en dat het goud mogelijk ontbreekt in Fort Knox. Hij zei: “We hebben al honderden miljarden dollars aan fraude gevonden, en we zijn pas net begonnen, we gaan eigenlijk naar Fort Knox om te zien of het goud daar is, omdat misschien iemand het goud heeft gestolen, tonnen goud.”
Hij voegde eraan toe dat de opmerking “geniaal” was en zei: “Dus ik denk dat er eigenlijk veel genialiteit zat in het sturen ervan. We proberen erachter te komen of mensen aan het werk zijn en daarom sturen we een brief naar mensen. Vertel ons alsjeblieft wat je vorige week hebt gedaan. Als mensen niet reageren, is het zeer goed mogelijk dat er geen persoon is of dat ze niet werken.”
Dezelfde verslaggever mengde zich vervolgens weer in het gesprek en zei: “Sommige agentschapsleiders hebben hun werknemers geïnstrueerd om niet te reageren omdat ze wachten op verdere richtlijnen, maar Elon Musks tweet zei dat het niet reageren zou worden beschouwd als ontslag. Dus er is een communicatiestoornis. Maakt u zich daar zorgen over?”
Trump antwoordde, vrij grappig en zelfverzekerd: “Nee, nee, nee. Dat werd op een vriendelijke manier gedaan, alleen bij zaken zoals misschien Marco bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken, waar ze zeer vertrouwelijke zaken hebben, of bij de FBI, waar ze werken aan vertrouwelijke zaken. En ze bedoelen dat op geen enkele manier vijandig tegenover Elon.”
Trump legde uit wat er echt aan de hand is met de agentschapsleiders en zei: “Ze zeggen alleen dat er sommige mensen zijn van wie je niet echt wilt dat ze je vertellen waar ze vorige week aan hebben gewerkt. Maar af
