Mekka
De hadj, de jaarlijkse pelgrimstocht naar Mekka, loopt stilaan ten einde. Zaterdag hebben talloze gelovigen zich verzameld in Arafat, waar de profeet Mohammed zijn laatste preek zou hebben gegeven. Daar werd onder meer gebeden voor de Palestijnen in de door oorlog geteisterde Gazastrook.
De minister van Saoedi-Arabië die verantwoordelijk is voor bedevaarten, Tawfiq al-Rabiah, waarschuwde vorige week nog dat “geen enkele politieke activiteit” zou worden getolereerd tijdens de hadj. Desondanks weerhield deze waarschuwing zeker één pelgrim er niet van om door middel van zang de Palestijnen te ondersteunen. “Bid voor onze Palestijnse broeders in Gaza, moge God de overwinning geven aan de moslims”, zei hij volgens het Franse persbureau AFP.
Ook de Iraanse opperste leider ayatollah Ali Khamenei gebruikte de pelgrimstocht om zijn steun aan de Palestijnen te betuigen. In een boodschap aan de pelgrims zei hij zaterdag dat “het ijzersterke verzet van Palestina en het geduldige, onderdrukte volk van Gaza, op iedere mogelijke manier volledig gesteund moeten worden”.
Het gebed op de Arafat ging dit jaar gepaard met extreme hitte. De temperatuur op de berg bereikte zaterdag 46 graden, zei de woordvoerder van het nationale meteorologische centrum op X.
De hadj duurt nog tot en met woensdag. Volgens de Saoedische staatszender Al-Ekhbariya nemen er dit jaar zo’n 1,8 miljoen pelgrims aan deel.
