Arbeiders die een geul groeven op het Concertplein in Koekelare deden woensdagmiddag een akelige ontdekking. Ze stootten op menselijke resten en haalden daarna een uitzonderlijke hoeveelheid beenderen boven. Die zijn afkomstig van een oud kerkhof rond de Sint-Martinuskerk.
Op het Concertplein zijn arbeiders woensdag begonnen met het graven van een werfput en een geul om daar een nieuwe zwaardere gasleiding in te steken. Daarbij maakten ze gebruik van een kleine graafmachine en schoppen. Plots stootten ze op een lugubere ontdekking: ze haalden enkele botten en beenderen naar boven, duidelijk menselijke resten. Daarop legden ze de werken stil en verwittigden de gemeente, waarna ook de politie van zone Polder ter plaatse kwam. (Lees verder onder de foto’s)
Arbeiders groeven een geul voor een nieuwe leiding. — © jhm
Een bovengehaald stuk bot. — © jhm
Algauw bleek na een onderzoek door de politie dat het niet om criminele feiten gaat en de beenderen erg oud zijn. Daarop werd ook de dienst Onroerend Erfgoed verwittigd maar die kon niet ter plaatse komen. Wel werd opdracht gegeven om de werken aan de werfput zelf stil te leggen.
Meerdere zakken vol
De geul zelf mocht wel verder uitgegraven worden. Daarbij werden echter steeds meer beenderen boven gehaald. Seppe De Clerck van de groendienst werd ter plaatse gestuurd om de beenderen te verzamelen. “De arbeiders gingen voorzichtig verder tewerk maar om de haverklap riepen ze dat ze iets gevonden hebben”, zegt Seppe. “Omdat het geen zicht was voor passanten, verzamelde ik alle beenderen in zakken en dozen om ze te stockeren voor verder onderzoek. Algauw had ik drie zakken en een doos vol. Grote beenderen en stukken schedel.” (Lees verder onder de foto’s)
Seppe De Clerck van de groendienst kwam de beenderen verzamelen. — © jhm
Hij had al gauw meerdere zakken vol. — © jhm
Oud kerkhof
De beenderen zijn afkomstig van het oude kerkhof dat vroeger rond de Sint-Martinuskerk lag. Volgens de archieven zou dit kerkhof verwijderd zijn in 1975 bij de aanleg van het Concertplein en het Meunyckenplein. Normaal worden de restanten van een kerkhof daarbij geruimd maar wellicht gebeurde dit niet zorgvuldig. Wat er nu met de beenderen zal gebeuren, beslist het Agentschap Onroerend Erfgoed. Het kan dat er een archeologisch onderzoek bevolen wordt, waardoor de werken langer worden stilgelegd, maar zeker is dat niet. In ieder geval mochten de werken na het graven van de geul woensdagmiddag niet meer verdergaan.
De werken aan de werfput werden stilgelegd. — © jhm
