Het Nederlands-Belgische grenspark Kempen-Broek is vrijdag door de Unesco aangeduid tot een van de elf nieuwe biosfeergebieden. Dat meldt het VN-agentschap op zijn site. Het is het eerste door Unesco erkende biosfeergebied in ons land, voor Nederland is het het tweede. Unesco’s biosfeernetwerk telt nu 759 gebieden in 136 landen.
Bron: BELGA
Een biosfeer is een deel van de aarde dat wordt bewoond door heel wat levende organismen. Kempen-Broek is 264 km² groot en er wonen ongeveer 75.000 mensen op het grondgebied van het park. Dat strekt zich uit, ongeveer, tussen Weert (Nederland) en Maaseik (België). In het verleden was dit een moerasgebied, maar in de loop van de 19e eeuw werd het omgevormd tot landbouwgebied, al blijven er nog steeds moerassen over, net als vijvers en veenbossen. Meer naar het noorden zijn uitgestrekte heidevlaktes en duinen te vinden.
Vogels gedijen goed in dit gevarieerde landschap, stelt Unesco nog. Het natuurpark is voor Nederland en België ook een van de belangrijkste habitats voor libellen.
De andere nieuwe biosferen liggen onder meer in Colombia, Mongolië, Italië en Spanje. “Deze nieuwe aanduidingen komen op een cruciaal moment voor de mensheid, die worstelt met een wereldwijde biodiversiteitscrisis en daarbovenop de klimaatverandering”, stelt Audrey Azoulay, directeur-generaal van Unesco.
