Alex Marangon, een barman uit een klein stadje ten noorden van Venetië, nam in de nacht van 29 op 30 juni deel aan een ritueel met hallucinogene thee afkomstig van een Zuid-Amerikaanse plant. De plant kan hallucinaties veroorzaken, en is daarom ook verboden in Italië. Dat hield de organisatoren niet tegen om toch de thee te gebruiken in deze Sjamanistische ceremonie.
Marangon verdween rond 3 uur ’s nachts. Twee aanwezigen beweerden dat ze Alex op blote voeten de beboste tuin zagen inwandelen. Pas drie uur later werd de jongeman als vermist opgegeven toen hij niet terugkeerde naar zijn kamer. Op die kamer lagen nog heel wat spullen van Marangon, zoals zijn telefoon.
Op 2 juli werd zijn lichaam gevonden aan de rand van de Piave rivier, slechts enkele kilometers van waar het ritueel had plaatsgevonden. Een autopsie wees uit dat er geen water in zijn longen zat, en hij dus ook niet verdronken kan zijn. Wel waren er wonden op zijn lichaam te vinden, die erop kunnen wijzen dat hij met een stomp voorwerp werd geslagen. Daarnaast liep hij nog een schedelbreuk en gebroken ribben op. Uiteindelijk werd een klap op het hoofd hem fataal.
Zelfmoord
Al sinds het lichaam gevonden werd, zetten onderzoekers alles op alles om erachter te komen wat er nu in die drie uur is gebeurd. Het Openbaar Ministerie heeft een moordonderzoek geopend. Ondertussen krijgt de zaak ook heel wat media-aandacht in Italië.
Zo had de familie van Marangon al de kans om te spreken met de organisator van het ritueel, Andrea Zuin. Die verklaarde dat de 25-jarige Italiaan zich van het balkon had geworpen en daarna enkele kilometers verderliep richting de rivier Piave, waar hij dan uiteindelijk zichzelf neerlegde en stierf. Hij omschreef het als “een soort zelfmoord”.
Volgens de autopsie zou dat zeer onwaarschijnlijk zijn. De onderzoekers zijn redelijk zeker dat het om opzettelijke moord gaat. Toch houdt Zuin vol dat “er geen schade is aangebracht aan Alex, zowel voor als na de ontmoeting”.
Verdachte verspreking
Wat het geheel nog mysterieuzer maakt, is een recent tv-optreden van Zuin. In een opsporingsprogramma dat op de Italiaanse televisie werd uitgezonden, is een audiofragment te horen van een gesprek tussen de oudere zus van Marangon en Zuin. Het fragment werd opgenomen op 30 juni, dus toen de 25-jarige Italiaan nog gezocht werd.
“Zorg ervoor dat er een telefoontje binnenkomt en we hem vinden, alsjeblieft”, zei de oudere zus in het fragment. Waarop Zuin kort en kordaat antwoordt: “Ik zal het zeker doen, maar die mogelijkheid bestaat niet. Ik zal uitleggen waarom. Sinds….sinds dit is gebeurd”, corrigeert hij zichzelf meteen. “Hebben we hem overal gezocht”. Het is niet duidelijk wat de man juist wou zeggen, maar men gaat ervan uit dat hij zich moest corrigeren omdat hij anders teveel details zou geven over de dood van Marangon.
“Ik zal het zeker doen, maar die mogelijkheid bestaat niet. Ik zal uitleggen waarom. Sinds….sinds dit is gebeurd, hebben we hem overal gezocht”
ndrea Zuin
Organisator ritueel
Ondanks dat de onderzoekers aannemen dat het om een opzettelijke moord gaat, worden de komende dagen nog extra scenario’s onderzocht. “We kunnen op dit moment geen enkele aanwijzing weggooien”, zei officier van justitie Marco Martani aan Italiaanse media. “Zelfs niet die volgens welke Alex stierf als gevolg van een tragische vlucht, misschien terwijl hij onder invloed was van een krachtig hallucinogeen.” Het Openbaar Ministerie sluit niets uit, zelfs een ongeval niet.
Buiten het feit dat alle pistes nog worden opengehouden, zijn er toch nog enkele andere verdachte zaken. Op het ritueel waren in totaal twintig mensen aanwezig, waar Marangon er zelfs drie persoonlijk met de auto meenam op weg naar het ritueel. Geen van hen heeft zich gemeld als getuigen. Een tweede onverklaarbare zaak is een diefstal uit een tas van Alex. Die tas werd kort na de moord in beslag genomen, maar er waren toen 500 euro cash geld, oorbellen en armbanden uit verdwenen. Volgens Marangon’s moeder was hij hier zo aan gehecht, dat hij ze nooit zou wegdoen.
