Het Israëlische leger heeft de lichamen van zes gijzelaars gevonden in
een ondergrondse tunnel onder de stad Rafah, in het zuiden van de Gazastrook.
De gijzelaars zijn vermoedelijk kort voor hun vondst door de troepen van Hamas
vermoord. De zes slachtoffers werden op 7 oktober 2023 ontvoerd door Hamas
tijdens een aanval op Israëlisch grondgebied. De meesten van hen werden
gegijzeld tijdens het Nova-muziekfestival in de buurt van Kibboets Re’im.
gruwelijke moorden. Premier Benjamin Netanyahu verklaarde dat Israël niet zal
rusten totdat degenen die verantwoordelijk zijn voor deze barbaarse daden ter
verantwoording zijn geroepen. Hij benadrukte dat het land vastberaden is om de
veiligheid van zijn burgers te beschermen en de overgebleven gijzelaars vrij te
krijgen.
De Israëlische president Isaac Herzog deelde de diepe pijn van het
hele land en betuigde zijn medeleven aan de families van de slachtoffers. Hij
erkende ook de tekortkomingen van de staat in het veilig terugbrengen van deze
gijzelaars.
De vondst van de lichamen heeft de spanningen in Israël verder doen oplopen.
Het Hostages Families Forum, een groep die de families van de gijzelaars
vertegenwoordigt, heeft scherpe kritiek geuit op de regering. Ze beschuldigen
Netanyahu van nalatigheid en eisen dat hij verantwoordelijkheid neemt voor het
falen om de gijzelaars in leven terug te brengen. De groep heeft ook opgeroepen
tot nationale protesten om druk uit te oefenen op de regering om een deal te
sluiten die de resterende gijzelaars vrij zou kunnen krijgen.
Aan de andere kant van het conflict probeert Hamas de schuld af te schuiven
op Israël en de Verenigde Staten. Hamas-functionaris Izzat al-Rishq beweerde
dat de gijzelaars zouden zijn gedood door een Israëlische luchtaanval,
ondersteund door Amerikaanse wapens. Deze bewering lijkt echter een
doorzichtige poging om verantwoordelijkheid te ontlopen, aangezien de
Israëlische autoriteiten met zekerheid hebben vastgesteld dat de gijzelaars
door Hamas zijn vermoord vlak voordat zij door Israëlische troepen werden bereikt.
.
