Het Auburn Tigers mannenbasketbalteam kreeg een onverwachte vertraging toen een ruzie in de lucht tussen spelers ervoor zorgde dat hun teamvliegtuig kort na het opstijgen op vrijdag terug naar Auburn moest keren.
Het team was op weg naar Houston om het op te nemen tegen de No. 4-gerangschikte Cougars in een van de meest verwachte niet-conferentiewedstrijden van het seizoen.
Auburn, momenteel gerangschikt als No. 11, was zich aan het voorbereiden op een wedstrijd met hoge inzet, maar de reis nam een onverwachte omweg.
Trump surft naar overwinning – krijg de ultieme Trumpinator bobblehead om 2024 te vieren!
Volgens meerdere berichten, waaronder WBRC in Birmingham, Alabama, ontstond er een geschil tussen twee spelers van het team kort na het opstijgen vanuit Auburn.
NIEUW: Vliegtuig dat lijkt op het Auburn mannenbasketbalteam op weg naar Houston teruggeleid naar Auburn vanmiddag. Geluid van de luchtverkeersleiding dat we hebben verkregen toont een piloot in dat luchtruim die tegen ATC zegt “we hebben een stel basketbalspelers die vechten”
We hebben contact opgenomen met…— Jonathan Hardison (@WBRC6Hardison) 9 november 2024
In een uitzending naar de luchtverkeersleiding beschreef de piloot naar verluidt de situatie en verklaarde: “We hebben een stel basketbalspelers die vechten,” en specificeerde later: “We hadden twee spelers die in een fysieke ruzie waren verwikkeld, kleren werden gescheurd.” Om juridische redenen kon WBRC de audio van de communicatie niet vrijgeven.
Je kunt dit soort dingen niet verzinnen. De pilootaudio is zowel bizar als hilarisch op de inmiddels beruchte teamvlucht van Auburn naar Houston. pic.twitter.com/qacIQ8KZPI
— Michael Southern (@msouthern17) 9 november 2024
Het conflict escaleerde naar verluidt tot het punt waarop het vliegtuigpersoneel besloot dat de veiligste optie was om het vliegtuig terug naar Auburn te keren.
FlightAware-gegevens bevestigen dat het vliegtuig ongeveer 40 minuten na vertrek omkeerde. Ondanks de verstoring werd de situatie uiteindelijk gedescalateerd en konden de spelers later op de dag opnieuw inchecken op een vlucht naar Houston.
Basketbalanalist John Goodman, die commentaar gaf op het voorval, noemde de confrontatie “geintjes tussen spelers.”
ESPN meldde verder dat het probleem werd opgelost voordat er ernstige gevolgen ontstonden. Het voorval trok echter aanzienlijke aandacht, met de eerdere sociale-mediapost van Auburn, getiteld “lancering”, vergezeld door een raketemoji, die een golf van grappen online veroorzaakte nadat het nieuws over de vechtpartij bekend werd.
Het tijdstip van het voorval voegde drama toe voorafgaand aan wat wordt verwacht een spannende wedstrijd te worden.
Auburn, geleid door nationale speler van het jaar kandidaat Johni Broome, komt de wedstrijd binnen met hoge verwachtingen en een seizoenrecord van 1-0 na de overwinning op Vermont in hun seizoensopening op woensdag.
Het team beschikt over een van de sterkste selecties in recente geschiedenis. Houston, ook 1-0, is een preseasonfavoriet om te strijden om de nationale kampioenschap, met vier basisspelers van een vorig seizoen dat ze eindigden met een record van 32-5 en de Big 12 wonnen.
De Tigers en Cougars staan gepland om op zaterdag om 20:30 uur CT te beginnen, met de wedstrijd die wordt uitgezonden op ESPNU.
.
